日立のお気に入り食堂

高萩で芳醇な醤油煮干しをいただいた後は、一般道を南下して日立へ。
次に狙ったのは、人気食堂であるこちら。
日立の食堂文化を語れば、本が一冊出来そうなほど食堂がたくさんある街だが、私的に、ここが今のところ一番好きかも。
レビューはないが、昔いただいた塩がメチャクチャ美味かったのだ。
先日の新宿の海老トマトのような、「こんなだっけ？」ということがないことを願いつつ。

店は日立駅前通りから少し外れた通り沿い。
店前と店の左側の路地を入った場所に８台分ほどの駐車場があるのだが.満車。
しかも、私の後からも車が来る盛況ぶり。
周囲を２〜３回行き来し、何度かチャレンジすると、３回目で１台分空きを見付けたので、車を滑り込ませる。
前訪から11年以上経っているが、店はまだまだ綺麗。
歴史を感じる食堂が多い日立の中では、よそ者でもかなり入りやすいのではなかろうか。
店内はほぼ満席と大盛況だが、カウンター席がわずかに空いていたので、すんなり案内される。
その後は、中待ちも発生していた。
ご店主らしき男性１人、女性３人というスタッフ陣が忙しそうに飛び回る活気のある店だ。
後会計式。
メニュー表を眺めると、実に様々なメニューが載っている。
麺類26種類、飯類10種類、もちろん餃子も。
食堂と言っても、中華食堂なので、丼物やうどん、カレーはない。
昔のラ本には、「赤いラーメン」なる辛いラーメンが載っていた気がするが、もちろんスルー、塩一択。
11年前はノーマルの塩だったが、今回は塩チャーシューメンにしてみた。
価格は、デフォ塩＋350円の1000円である。
食堂にしては高いと思う方もいるかもしれないが、写真をご覧あれ。
分厚く巨大なチャーシューが３枚増され、計４枚……と言っても、手前のは、端豚の巨大な塊。
厚さは４cm近いんじゃなかろうか。
とにかく、そいつが、注文から14〜15分で提供された。
でかい豚を載せたからか、海苔もナルトも沈み気味で全く映えないので、ちょっと引き上げてから撮影した。

麺は、低加水の細ストレート。
食堂にもかかわらず、自家製麺とのこと。
日立の食堂には自家製麺の店がけっこうあるのに驚くが、ここもそんな店の一つ。
小麦感のあるパツパツ食感は、昔茨城のラーメン専門店を席巻していた麺に近い。
食堂でこんな麺が出てくるのかよと、11年前は驚いたっけ。
スープはオイリーで、軽く乳化してるかと思うようなコク塩。
デフォの塩ラーメンは、もう少し澄んでいた気がしたが、これだけの肉を入れたため、豚の油がかなり流れ込んでいるのだろう。
とにかく、この塩スープの旨味が半端ない。
色々食べ慣れた今では、業務用の缶ペースト等も使ってそうな味わいにも感じるが、もしそうだとしたら、実に効果的に使っているね。
とにかく、濃厚好きの舌をも満足させる、ガツンとくるオイリースープだ。
具は、ねぎ、海苔、メンマ、ナルト、チャーシュー。
ねぎはスープ中に散っている。
海苔はスープに浸ってシナシナ。
昔はもう少し仕事が丁寧だった気もするが。
とにかくインパクト大なのはチャーシュー。
12〜13センチの巾、厚みは１cm近いのが３枚と、厚さ４cmほどの端豚が１塊。
これがまた、箸で持つと崩れるほどやわらかいのだ。
脂もそれなりに入っているので、腹にずしりずしりと溜まっていく。
塊を食べている時は、直系二郎にいるような錯覚が起きた。
隣の常連さんは、「醤油ラーメンとチャーシュー１枚。」と注文していたが、普通の方は、このチャーシューが２枚あれば十分だろう。
塩ラーメン＋チャーシュー１枚で、650円＋150円、計800円が妥当かも。
迂闊にチャーシューメンを頼むと遭難する方も出そうなボリュームだ。
麺量は150gくらいだと思うが、濃厚なスープの量もかなりのものなので、腹パンになる。
しかし、崩れて沈んだチャーシューの破片をすくっているうちに、完食完飲。

思い出にある塩とは違う部分もあったが、それ以上に肉のボリュームに驚いた。
そして、やはりここの塩は美味い。
私が日立に住んでいて、ただのラーメン好きだったら、この店の塩ラーメン＋ミニチャーハン、計1000円を限りなくリピートしていたかもしれない。
ということで標記の採点。
思い出を裏切らない美味しさだった。