芝公園の桃源郷、天虎さんに伺うことは、私にとって聖地巡礼、と言っても大げさではありません。天虎さんのらーめんを食べ、自分のアイデンティティーを確かめる、そんなふうに思っています。東京タワーを背にし、天虎さんの暖簾をくぐって、優しい女将さんの声に迎えられる、それだけでリフレッシュする自分があります。
さて、今日は何を。久しぶりに味噌らーめんをいただくことにしました。白い鉢にこんもりと盛られた白髪葱。周囲には角切りチャーシュー、味玉、モヤシ、メンマ。すっきりとしてきれいです。まずはスープを一口。らーめんと同じ豚骨スープにマイルドな味噌。塩辛さを抑えた優しいお味です。麺は札幌西山のウエーブ麺、これが味噌に合わないはずがありません。洗練された都会派の味噌らーめん、そんな印象を持っています。
締めは、サービスのご飯にスープをたっぷりかけて、おじや風にいただくのもお約束。甘みのあるご飯が美味しいです。ごちそうさまでした。ちょっと汗をかきました。食べ終わるころを見計らって、そっと冷たいお絞りが。嬉しいですね。私が桃源郷と言っている訳、お分かりいただけるでしょうか。