池袋駅の課題店

美味しい鶏魚介つけ麺をいただいた後は、池袋駅近くでもう一杯。
こちらも新年２日から開けてくれていた、有り難い店だ。
修業先の「NOODLE SOUNDS」さんには行っているが、あちらは閉店してしまったんだね。

店は、池袋駅のメトロポリタン口を出てすぐの場所。
こんな好立地にもかかわらず、正月のせいか、こちらもすんなり入店できた。
シルバーの外観も店内も、かなりシャレている。
ご店主らしき男性とフロア担当の女性、２人での営業。
券売機に向かうと、メニューは、「濃厚ホタテそば」、「濃厚ホタテつけそば」、「淡麗ホタテつけそば」、「ホタテ油そば」の他、「中華そば」、「濃厚魚介そば」等の非ホタテメニューも。
左上の法則で、標記メニューのボタンをプッシュ。
価格は前店のつけそばと同じ、980円。
食べ比べになってしまう。
券を渡しながら席に着くと、「麺量はどうなさいますか？」とお姉さん。
こちらは何とランチタイムは、並300g、中350g、大400gが同額。
前店の並が200gで、300gにすると＋150円だったので、コスパならこちらの圧勝かな。
貧乏性が働きそうになるが、ここは無理せず並でいく。
約10分後に提供されたのは、麺線が揃えられた太麺と、白い濃厚そうなつけ汁。
小さな器に入ってきたのは青海苔だっけか。
説明されたが、よく聞き取れなかった。

麺は、全粒粉のフスマの星が浮かぶ、中加水の太ストレート。
やや硬めの茹で具合。
強い腰、豊かな小麦の味わい。
こちらも前店に負けず劣らず、美味しい麺だ。
つけ汁は軽い粘度のある白湯。
麺が太いので、絡みはちょっとイマイチだが、つけ汁自体はメチャ美味い。
ベースは鶏白湯だが、そこに濃厚なホタテの旨みが加わり、鶏白湯のもつネガティブな味わいを、前店とは別のアプローチで完全に押さえ込んでいる。
ホタテは、浅利や蛤、牡蠣と比べると主張が控えめな貝だが、これはしっかりと感じられる。
これは貝好きにはたまらないね。
ここで、つけ汁に赤いものが浮かんでいるのに気付く。
唐辛子？
全く辛さは感じないのだが、これくらいでも体が反応してしまうから怖い。
（実際、帰ったらちょっと苦しんだ）
具は、麺上に、海苔、カイワレ、つけ汁中には、チャーシューとメンマと白い物体。
白い物体は噛むとシャリシャリしている。
これは蕪かな？
けっこう奇抜で面白い。
これがホタテ貝柱だったりしたら、メチャクチャ嬉しいが、この価格じゃ無理か。
チャーシューは炙りの入ったバラ。
噛み応えを残した厚切りの焼き肉タイプで、これが実に美味しい。
「炙りチャーシュー（３枚）」というボタンがあり、280円なので、増すのもアリかな。
麺量は300gなので、並でも食べ応えがある。
男性なら、この麺量設定は嬉しいが、女性はちょっと持て余すかも。
固形物完食。
割にスープもあると思うが、つけ汁はそのまま飲み、少しだけ残してフィニッシュ。

ホタテの旨味がしっかり効いた、濃厚白湯つけ麺。
たくさん食べられる方なら嬉しい麺量の設定もウリの一つかな。
修業先よりも立地はいいので、これは長く続くと思う。
生ビール、ハイボール、サワー、カップワインなど、アルコールも豊富。
ちょい飲みにもいい店なのではなかろうか。