私が子供だったころ、ラーメンは一番のご馳走でした。家族揃ってデパートの食堂に行き、お子様ランチかラーメンを食べることは年に数回の楽しみでした。魂麺さんのラーメンを食べていて、そんな昔のことを思い出しました。
魂麺さんは、理想の町中華を目指している、という。店名の染め抜かれた山吹色の暖簾から、町の中華屋さんでよく見かける、赤地に白く「中華そば」と入った暖簾に代わっています。肩肘の張らないラーメンを、という店主の思いが伝わってきます。
いま、福島県会津喜多方ラーメンフェアを開催中。喜多方“王道”醤油ラーメンをいただきました。うっすらと油膜の張った醤油スープに、太めの手もみ麺、そしてバラチャーシューが5～6枚。正統派、まさに王道の喜多方ラーメンです。スープは見た目はあっさりしているけれど、鶏や煮干し、いろいろなお出しがアンサンブルを奏でています。ツルツルムチムチの太麺はスープに絡みまくります。薄めのチャーシューと細めのメンマにも店主のこだわりが感じられます。ああ、美味しい。食べていて、とても幸せな気分になりました。