ずっと前に仕事つながりで海外出張に一緒に行った男が、その後独立して会社を興しいま関西で活躍しているらしい。その男が土浦に用があって出てくると言うので、そんじゃあ情報交換でもするか。会おうとした場所がめんどくさい場所で、電車じゃあかったるいし、公用車でいくほどでもないし。そんじゃあ、自分の車で行って、公務での自家用車使用を禁止いているんで、じゃあ午後は年休にすっか。

となると、思いがけなくも土浦で本年最後の一杯が食える。ひひ。小櫻にするか、未訪の小櫻のレストハウスに行くか。と思っていたら、また神の声が聞こえちゃって。小美玉ツアーに行きなさい！は～い、って素直に神様のイウトオリ。ひひひ、喜元門で食えるもんね。

お店到着が１３時１５分。次のお店が１４時半までなんで、これなら何とかなりそうだね。お店の向かいにある駐車場に車をぶっこみますが、あれれ、留まっているのは１台だけ？そんなこたあねえだろ、って道を渡って店内に突入。うれＰ～。

店内に入ると、あれれ？カウンターは無人。ちょっと中を覗きこむと、老夫婦が小上がりにいるだけ。へ～、喜元門でもこんな時間があるんだ。うれしいやら、うれしいやら。さっそく券売機で、まずは限定がないか確認します。なさそうですね。それじゃあ、真空そば（７００円）しかないでしょう。味玉（１００円）と前回感激したチャーシュー１枚（１００円）を購入。券売機でもたもたしていたら、何も知らない背広姿の熟年リーマンに見えたのか、厨房からイケメンが一人出てきて、アシストを。

あのお、こちらにメニューがありますけど。ちょうど券売機を見てる姿勢では、背中側にメニューというか解説のビラがあんのよね。前回、全部写真を撮ってるから知ってるけど、

あのお、今日はスペシャルないんですか？

ああ、限定ですね。今日はないんですよ。

そうでしたか。それじゃあ、真空そばが食べたいんですが。

ああ、ここですよ。

まったく、年寄りにはみんな親切ね。

カウンターに一人座って、食券を渡します。チャーシューは、炭焼きとあとなんだっけ。という具合にチャーシューだけは、３種から選択式に。追加の１枚を買ったので、炭焼きと直火焼きの１枚ずつをリクエスト。食券はアシストしてくれたイケメンから赤のＴシャツを着た今日のイケメンシェフに渡されます。シェフから行列に質問が。

あのお、真空そばは太麺になりますが、だいじょうぶですか。

きょうは、よっぽどの老人に見られてるぞ。はい、全然ＯＫです。やっぱり客がいないほうが気分いいねえ、なんてこっちの感想ヲ言って、顰蹙買ったかな。笑ってました、ふたりとも。

オーダーを入れるとまずトイレに行っておこうかな。別にいらないんだけど。スープを残してトイレに行ってたら、戻って飲もうと思ったどんぶりを片付けられちゃった先人もいたし。やっぱ賢人の教訓は生かさないとね。

ですから、どのくらいでしょうか。どんぶりが到着します。うめそ～。

今回このレビューを書くにあたって、前回自分で食べたものが何だったか、ＲＤＢをひっくり返しましたよ。今年の５月でした。食べたのは、真空そば。すっかり忘れてましたよ

あれれ、チャーシューが３枚入ってます。バラ巻きまで入ってます。老人だからもうわかんないから１枚多く入れちゃえ、っていうのか、どこかの雑誌編集長みたいだから、サービスしておけ、なのか。かたじけない。お店の気持ちを察して頂戴しましょう。のりの上には、大量の魚粉。関東ネギのみじんぎりと万能ネギの木口切り。めんま。トッピングの味玉。表面にぎっしりと置かれ、特にチャーシューの大きさと厚さは特質ものでしょう。

記念撮影後にすばやくれんげでスープをすくって試飲。ものすごくうまし。豚骨の濃厚さと魚介の風味が完全融合し、鶏のどんな部位か知りませんが、鶏が深みを与えています。いやあ、前回もたぶんうめえうめえで食べたはずですが、またぜんぜんうまくなったんじゃないの。こんなにトンコツをうまいと思ったこと、なかったはず。豚骨の処理や調理は神業、ほんと、カミワザと言っちゃっていいでしょう。

麺を引っ張りだします。いやあ、いい麺やね。この麺の写真をＵＰするか。ぶっというねりわずかの麺。これ、ぶりぶりの弾力で噛み切りも良く、うまかったなあ。スープの粘度が高いので、麺と麺のあいだに入っていかないのよ。そんで、チャーシューをどかして、天地かえして、まぜまぜして食べたら、いやあああ、もう最高よ。油そばみたいに、ぐるぐるに混ぜたほうがうまい。スープは最後にはほんのわずかだけ残っていました。そのくらい、スープの粘度が高く、うまさも最高潮。

チャーシューも、なんだか全然うまくなったよ。３種類のそれぞれがそれぞれうまい。こんなうまいチャーシュー久しぶり。豚とお酒が大好きな大食いさんに、このチャーシュー食べさせたいね。何ていうだろう。１００ｇ２０００円のローストビーフよりうまいぜ。肉に入れる熱量を微妙に変えることで、３種類のチャーシューを作るんだね。どれも自慢だから、３種類選択方式にしてる。

味玉だって半端じゃないよ。手間を掛けてるのが分かる。半熟に茹でてたれに漬けているだけじゃあないですね。

すっごい感激。また、うめえうめえ、と大きな声で独り言を。

赤Ｔシャツのイケメンが、全部食べちゃいましたね。多くなかったですか。（やっぱり、老人にみてるよ。）

いやあ、多かったですが、旨くて足りないと感じましたよ。（このあともう１軒行くんです、言えないけど。）

それから、ちょっとラーメン談義を。これ、聞いておこう。

あの、二号店がつくばにできる、って話が載ってましたけど。

はい。準備中です。

お話によると、メニューは１本にしぼり、豚骨魚介だけ。とみ田くらいの粘度で、とみ田より魚介が多いタイプを考えているとのこと。オープン日は明らかにしないそうですが、鯉のぼりの季節みたいです。

いやあ、この喜元門、ＲＤＢで茨城で２位。全国で８０位。場所を変えたら、もっと上に行くでしょうね。おすすめです