本年最初の訪問。いやあ、今日はよかったなあ。煮干醤油のにぼが、味、匂いともにシャープになってきたなあ。うれしいことです。

風天では正月４、５日と正月バージョンを出したみたいやけど、行けませんでした。６日は定休日。そして、７日、いよいよ煮干チェックに訪問です。

お店の前の駐車場は、１０台以上とめられますが、なに～、満車。ま、田舎ですから、駐車場から半ケツ出しても全く問題ありません。店内に入ると、見たこともない人の数。近隣のおばばが集まってテーブル独占。６人いましたね。カウンターは７席ですが、６人いました。すげえ。

券売機で買ったのは、中華そば（煮干醤油）（１日１０杯限定）（７００円）。この日の限定ではなく、毎日１０杯限定。コストが合わないんで、それだけ、という説明です。今日は、にぼの確認という重要な使命を帯びての入店ですから、限定売り切れならＵターンのつもりでした。まずは、よかった。

１席だけ空いているカウンターに、どっこいしょ、って座ります。バー・スツールなんで座面が高いんです。カウンターに乗せた食券を、奥さまが手を伸ばして、ありがとうございます、って向こうへ行こうとするのを、

ちょっと、すみません。って呼び止めて、

あのお、茹でかたはカタメンで。それと、刻み生玉ねぎは入れないでください。

これを言いに来たんですから、勝手に食券だけ持って行ってもらっちゃあ困るのよ。

おばばたちの前にはラーメンがなく、ぺらぺらやってるんで６人分作り終わるまであかんなあ。と思っていたら、２杯配膳されたそのあとの１杯が行列の分でした。いなかのおばばさんは、分からんのかなあ。満席なんだから、はよう出てけ、っつうの。話があんなら、喫茶店にでも行ってこい。

さて、集中しましょう。おっ、玉ねぎ、入ってないですね。これでいいんですよ。シンプルでさびしいほうがいいです、この種のラーメンは。鼻を近づけ、くんくん。ま、近づけないと匂わない、っていうのもありますが、前回より断然いいですね。これは、資格ありです。また水菜とかいわれの一つまみが乗っていて、これも次回は断るか。味には影響しないし、じゃまなだけ。どけてみると、炙りチャーシューとみどり色のやまくらげが出てきます。やまくらげが、前回乗っていたのより随分太いので、食べて見たら、これのほうが食感がいいですね。ただ味がないんで、これはめんまのこりこりに変えるべきだと思います。

さあて、スープです。やっぱり、匂いが立ってきてますねえ。いい感じです。どんぶりを持ち上げてすすってみると、いやあ驚きましたね。うまい。うまくなったなあ、というのが実感です。にぼらしい魚味にうっとりしてしまいます。やったね、おやじ。たまねぎを除いたことも大きいですが、ベースのスープが、鶏がらスープとの混合比がうまくいったのか、にぼがほんわかうまい。えぐみはないので、はらわたを取る方向に決めたのでしょうか。

もともとカエシを強くしてくっきりさせるスープ作りですが、この１杯は決まったな、と思いました。これなら、ラヲさんから酷評されることはないでしょう。

こうゆうときは、何でもうまくいくのね。もも肉を使った炙りチャーシューも、入熱が丁度いい。少し生っぽく感じさせていながら、燻製にした旨みが滲み出して、これはうまかった。お手本になるのが、やっぱり、ダントツに喜元門のチャーシューでしょうね。特に、直火と炭焼き。一度食べて勉強してほしいですね。でも、この日のチャーシューは良かった。

麺。カタメン・コールで、まずまずの茹で上がり。もっとかたくてもいい。と、思うのも、やっぱりこれ以上完成度を高めていくには、麺がネックになると思います。今の麺は、まあ、普通です。町のラーメン屋が使っている麺と比べればそりゃあ上ですけど極上のにぼスープが完成しはじめたら、それに見合う麺がほしくなる。自家製ならベストですが、そうでなくても、麺製作所にリクエストを出すべきでしょう。麺はまだまだうまくなる余地が十分あり、逆に楽しみです。

きょうは春から縁起がいいわい。

もし、昨年から何の改良もなければ連食で口直しのお店まで先回りして決めてましたが、必要なかったです。満足な１杯でした。食後に、取材。

いやあ、おいしいかったです。煮干しの量とか、調理法とか、変えましたか？

はい、＆％＃απe田Й。。。。。

何か変えたようです。内容は分かりませんでしたが、努力していることだけは分かりました。また来るよ。

（貼り付けた写真は、人為的にトッピングの水菜、カイワレをずらしてあります。）