日毎に温かくなり、すでにコートはタンスの中。そろそろ「アツアツ濃厚系」味噌は、辛くなりそうですな……「今のうち」というわけで、「北の大草原」へ（26日）。
　最寄り駅は「曙橋」とのことですが、丸ノ内線「四谷三丁目」から向かってみました。しかし、往路はほとんど下り坂で、あっというまに到着。店前に立つと、まず目につくのは大型のエアコン室外機（しかも段重ねで２台）。これからの季節、この店には「絶対」の必需品、まさに「生命線」でしょうな……注文は「香りみそらぁめん」（850円）、有名店ゆえ本題ですが……
　スープをレンゲですくうと、トロリとした粘度。では、一口……ほほぅ、なかなか「おもしろい」味で、特に「旨み」がおもしろい。基本的には野菜の旨みをベースにしていますが、突出した別の「旨み」が感じられ、何となく挽肉から出ている味のような……強いて例えれば、挽肉を使ったカレーを作る要領で、野菜と挽肉を炒め、野菜から出た水分に挽肉の旨みを含ませて、さらにブイヨンを加えてひと煮立ち、そこにカレー・ルー……じゃなくて、「味噌」を入れてみたような……そんな印象。
　麺は中細縮れ、甘みが強くて濃厚な味噌味によく合います。硬めのゆで加減が、なんとも潔いですな……これは結構好み。もやし、タマネギもしっかり火が通ってシャキシャキな上、スープの味もよくしみて、完璧。メンマは、私の苦手な「材木型」ですが、意外に「シャクシャク」と軽い歯応え。
　ブイヨンのような、洋食屋風の下味で仕上げた、ちょっとエキセントリックな味噌ラーメン。おもしろいやり方で、確かに美味しいのですが……ついつい「カレー」を連想してしまって、私の中ではもう一つ「盛り上がり」に欠けてしまいます。私が求める「ニッポンの味噌ラーメン」とは、少し方向が違うかな。
　ついつい、味噌の代わりにカレーを入れるとどうなるか、リクエストしたくなるところですが……結果がシャレにならない気もするので、ま、やめときましょう。

＃このやり方なら、わずかにカレーを使っているんじゃないかと思って、ゆっくり味わったのですが……ハッキリとは分かりませんでした。