ちょっと間が開いちゃったのでひとっ走りでつくばまで。もう桜の季節になっていました。ハリケンらーめんはつくばの栗原という郊外にあります。隣の飲食店ってどのくらいはなれたところにありますかね。ハリケンが見えてきた１００ｍほど手前から、ハリケンの近くにも桜が咲いていることが見えてます。そのまま駐車場に入ると、このハリケンらーめんの駐車場にだけ桜の木が植えられていたんですね。もうそろそろ開店１周年でしょう。

最近立って並ぶのが億劫になってきて、並ぶのが分かっているなら少し早めに行って座って開店を待つようにしています。ハリケンのことですから出だしは早いはずです。絶対に１番を取れる時間に到着しました。車から出て、しばし桜を眺めます。駐車場にはいつもの場所に３台車がとめられてます。これはお店の人の車です。営業しますね。

広い駐車場を歩いて店に近づきます。ガラス越しに店内を見ると、ツートップが作業しているのが見えました。こっちに気がついたようで、中からも手を振っています。しばらくして作業が一段落したのかハリケンさんが中から出てきました。どうもどうも。情報交換。

ところで、今日は限定はありますか？ちょうど終わったばかりで、次の限定は１周年記念になるとのこと。限定目当てに５月連休は大騒ぎでしょう。ジブンはラヲタじゃないんで、大騒ぎが終わり限定が終わったことまた来ることになると思います、って一応告知しました。今日は何をと向けられ、いつもの魚出汁で、と。あれ、行列さんは多分麺を変えてから食べてもらってないですよね。そう言うと、ハリケンさんはまた準備のため店内に消えていきました。あの麺をどういう風に変えたのかな。

開店。後続を従えて入店します。開店時、およそ２０名。人気が人気を呼ぶスパイラルに入ってます。券売機で買ったのは、あっさり魚出汁（塩）（６５０円）＋味玉（１００円）＋つくね（１００円）。

カウンターのいつもの左翼席に着席。ツートップとあらためてご挨拶。食券を渡して待ちに入ります。すでに店内で待つお客さんも１０人ほど。隣に座った茨城にある某人気店の店長にお店のことを訊きます。行きたいとはずっと思っていますが、未訪なんです。

さ、出来上がってハリケンさんから手渡されました。う～ん、これこれ。つくねのトッピングがあること、気がついてませんでした。あるんなら買いますよ。大好きです。まず１個目、食べちゃいました。こりこりのナンコツが入っていて、めっちゃうまい。スープも濁りのない味で出汁感が強烈です。白身を使って雑味を除去してるのかもしれません。あっさりながらコクは濃厚です。鯛でしょうかね、ここまで出汁が出るのは。

麺。どのように変えたのか興味を持っていると、クリアなスープ越しに見えてますね。ははん、平麺に変えましたね。へ～え、と思ってすすってみると、これはいい。このスープと実に良く合ってます。細麺よりずっといいと思いました。風味のある麺でまたしても麺に関して言うことありません。

どうですか、こっちの麺は？

めっちゃ忙しいのに、気を遣っていただき声をかけていただきます。こっちのほうが全然いいですね、と言うと、野武士の顔がニコッと笑い、こっちの方が一体感がありますよね、と。

チャーシューはとろとろの３枚肉で味っぽい。ねぎと青菜のみじん切り２種類。揚げも機能してますね。穂先メンマ。何回食べてもおいしさに感動します。一気食いであっというまに目に前には空のどんぶりがひとつ。

今日はこれからどちらへ。

定年退職で始めたラーメン店が心配で。ちょっと見てきますわ。

仕事の速さ、要領のよさ、天性の料理センス、気配り、腰の低さ。すべて備わっていると思わせるハリケンさん。今日も長い一日が始まったばかりです。がんばってください。おつかれちゃ～～ん。