【2013.01.23再訪】
寒くなると辛い物を食べて体を温めたくなります。
この日は午後から町田で打ち合わせがありました。日中も日差しがなく寒い！そんな時は中本の辛いラーメンが良いですねｗ
店到着は13：30頃。こんなに変な時間です、当然店へ行列が出来ているわけではありませんでしたが、店内に入って驚き！何と5人以上のお客さんが前で待っていたのですね！相変わらず人気があります。
今回は何を食べようか、あまり考えずに店に入ってしまったのですが、毎回同じメニューと言うのも芸がないので、定番の蒙古タンメン（辛さ度5）よりも辛いとされている「五目蒙古タンメン(850円)」の食券を購入。辛さでやられるといけないので「小ライス(110円)」の食券もついでに購入し、列の最後尾に並びます。その後も次々にお客さんが入ってきます。客足が途絶えませんね！
今回の五目蒙古タンメンは辛さ度6！毎回食べ始めてから後悔する私ですが、大丈夫でしょうか…？

タイミングが悪かったらしく、ほとんどのお客さんがまだラーメンの出来上がりを待っている状態で、ちょっと待ちました。その間お客さんが注文した品を見ていると、皆さん凄いのを食べてますね！特に驚くのは女性のお客さん。通常女性は食べるのが遅い方だと思うのですが、男性陣が顔を真っ赤にしてヒーヒー言いながら食べているのをよそ眼に、「北極ラーメン(辛さ度9)」なんて言う激辛メニューを飄々と食べています。超人的です。結果的に凄く早く食べ終わります。
女性の方が辛さ耐性を持っている人が多いのではないかと思いますね、これを見ると。

さて概ね10分後に一番入口に近い席に座ることが出来ました。食券は並んでいるうちに回収されているので、着席からほとんど待たされることなくラーメンが出てきました。この辺のオペレーションは相変わらず素晴らしい。
出てきたラーメン、蒙古タンメンとの違いはと言うと…茹で卵のスライス（写真では半分に切ったもののように見えますが、実はスライスされたものが重なっています）が乗っかっていることくらい。少々肉が多いかな…何だかそれ以上の違いがよく分かりません。スープは前回食べた時のものに比べると、赤い色というよりもむしろオレンジ色をしています。唐辛子の質によるのかもしれませんが、それだけで幾分辛さが弱そうに見えます。それでも上に掛った麻婆豆腐など、強暴そうな辛さを匂わせていますね！恐る恐るスープを一口飲んでみます。

豚および鶏と思われるガラが中心の出汁。そこに炒め野菜の旨味成分が効いて、相変わらず美味しいスープ。問題の唐辛子は予想よりも大人しく感じられ、ちょっと安心しました。炒め野菜の内容には通常の蒙古タンメンとの大きな違いは感じませんでした。モヤシ、キャベツ、少量の人参、ニンニクスライスそして豚コマ肉。これら野菜類は炒めてその中華鍋に直接出汁を注いで仕上げているものと思われ、かなりしんなりしていますが、味が染みていて悪くないです。スープの味付けはやはり味噌味。札幌ラーメンに通じる旨さがあります。ただし、今回はちょっと出汁濃度が低く感じました。
それほどの辛さを感じなかったので、安心して麻婆豆腐を和えながらいただいてみます。こうするとさすがに辛さが増して行きます。一口食べるごとに額から、頭のてっぺんから、汗が吹き出します。卓上に備えられたポケットティッシュで顔の汗を拭いながら食べ進みます。
しかし今までのように口の中が痺れて食べられないということはありません。私も色々な激辛メニューを食べて来て、時には腹を壊しつつ、辛さ耐性が付いてきたのでしょうか。
しかし人間我儘なもので、大汗かきつつ「ちょっと刺激が足りないな」なんて考え始めます。出汁の弱さもよく分かってしまってちょっと物足りない。

麺はいつもの中太麺。加水率は低めでもっちりしたもので、やや柔らかめの茹で加減もいつもの通り。スープとの相性は非常に良い麺だと思います。先述の野菜と絡めて食べるのが美味しいｗ

結局ノーマルの蒙古タンメンとの違いが、茹で卵のトッピング以外にあるのかどうか分かりませんでしたが、辛さ度6をほぼ問題なく食べ終えました。今までは残ったスープをほとんど飲むことが出来ませんでしたが、今回はスープまで完食！やっぱり炒め野菜の旨味が溶け込んだスープは美味しいですｗ

ちなみにこのラーメンの上に乗っかっている炒め野菜や麻婆豆腐は、ご飯のおかずにもピッタリなのです。隣で食べていたカップル…恐らく中本で食べなれている二人…は、ご飯に備え付けの紅ショウガを多めに載せて、炒め野菜や麻婆豆腐をおかずにモリモリ食べていて美味しそうでした。次回やってみますｗ