四谷方面の用事を片付け、時計を見れば11時過ぎ。後続の仕事の関係もあり、近場の「むろや」で早めのお昼(28日)。
　開店直後で先客ゼロ。「みそつけめん・並」(800円)の食券を渡し、ボンヤリしていると……メンマを切り分けている渕上店主に、フラリと入ってきた業者が話しかけます。「ここは坪30で」……お？ 「支店」？ 「移転」？？ さすが人気店、ご発展ですなぁ（全くの誤解かも知れません）……丼は約6分で到着。
　では、つけ汁を一口……赤味噌主体と思われる味噌ダレ、そのコクを魚介の旨みでグッと強調。そして、全体を包み込むように「山椒」の風味……この味、「すみれ 札幌中の島本店」に通じるモノがありますな……ま、「味噌に山椒」とくれば、どうしても似るんでしょうが。甘味・酸味をおさえて「ハード」に構え、動物系でさらにコクを深めて……相当「硬派」で濃厚な味わいです。
　麺は開化楼製の中太縮れ、ミッシリとした歯応えでコシが強く、程良い甘味でなかなか。コイツをつけ汁につけ、ズバ〜〜ッといきますと……麺の甘さで、つけ汁のハードボイルドな「しかめっ面」がほころぶようで、意外にもスッキリとした喉ごしです。しかし……山椒で次第に舌が痺れ、正確に味を感じられるのは前半のみ。これだから、山椒を使う一品は苦手なんですが……
　具材で特筆は、やはり穂先メンマ。１年前に食べた時よりも、さらに美味しくなった印象です。メンマ本来の香りと、甘味を上手く引き出した一品で、最近食したメンマではダントツですな。針生姜が味噌に加える、爽やかなアクセントも見事。
　ただし……高菜を食べて驚きました。てっきり、サッパリとした瑞々しさでメリハリ出すのかと思いましたが……その逆。これは塩漬けか、醤油漬けにした一品ですな。濃厚な味噌の味わいの中で、さらに重々しく塩味がハジけて……山椒で体勢がよろけたところへ、さらにボディーブローを打ち込まれるような……個人的には、かなり辛く感じました。チャーシューも、味の構成の中でどう位置づけるのか、ちょっと意図がはかりかねますな。ま、スープ割りは……山椒で舌が痺れてよく分かりませんが、ちょっと美味しいような、そんな「感触」はありました。
　つけ汁、麺、具材……それぞれに工夫を凝らし、「思い入れ」を込めた味なんだとは思いましたが……渕上さん、こいつぁ全部「足し算」になってまっせ。役者の個性が強いほど、「濃い」役者を揃えるほど、ますます重要になる演出の「メリハリ」。明日を夢見る今だからこそ、まずは少し肩の力を抜き、足下見つめてみるのも、エエんでは。