=東京を離れるにもう一度食したい一品 (塩編)=
9月14日13:10訪問。数ある塩の名店の中でもこちらのあら炊きスープはなかなかスペシャルです。個人的に大好きなのでこの機の再訪です。土曜のこの時間でしたがカウンターが半分ほど空席ですぐに座れました。
お腹が空いていましたので「あら炊き塩らぁめん」を焼きおにぎり付きで発注。
後客の韓国人ビジネスマンらしきお二人が隣に着席。ホールのお姉さんが韓国語で対応。なかなかやりますねぇ・・。しかし韓国にもラーメンがあるにしても、この二階の当店にピンポイントとは・・。当店は韓国でも評判なのでしょうか。
・・と考えている間に表題の一品が到着です。細麺が底まで見える透明なスープに、エビつみれと鶏のつくね、薬味として大葉、糸唐辛子、針生姜、ミョウガ、白髪ネギが飾られています。（今日のは少し左に寄ってますが）この繊細な麺顔に雅を感じますね。床の間に掛け軸を飾ったお座敷で頂きたいかと・・。まあそうなれば950円では済みますまい。
本日のあらは真鯛、太刀魚、縞鯵、間八、穴子とあります。私の駄舌ではどれがどうとは申し上げられないのですが、鯛の潮汁よりさらに濃いあらの旨味が出ています。煮干し系とは異なり、当然生の魚の風味がついてきますが、薬味の活躍により嫌味はありません。これは素材の鮮度にもあるのでしょうか、あらの臭みを上手に封じてあります。そしてラーメンのスープに必要なだけ塩の輪郭が与えられていると申しましょうか。あらは日替わりなのですが、外れた記憶は無く、しかし変化を語るには経験不足かと・・。
このスープにはやはり細麺がよく合います。縮れてはいないのですが若干ウェーブがありスープの持ち上げが良いですね。食感は最後までしっかりしていてスープに浸食されないタイプです。背景がこのスープですので細麺でも小麦を味わえ、またスープに浮くあらの油分との絡みも楽しめます。鶏つくねとエビつみれを少しづつかじりながらサクサクとお箸が進みます。
さて麺を頂いた後、焼きおにぎりを投入します。この焼きおにぎりも仕掛けがあるのですが、今回は不覚にも単体で頂く前に投入してしまいました。スープでほぐしますと、麺とはまた異なり、おにぎりから溶け出した味と重なりちょっとした出汁茶漬けになります。お勧めどおり二度美味しいですね。
総じてあら炊きの好き嫌いで評価分かれるところですが、和の旨味をシンプルかつ粋に食する。お勧めの一品です。お店を出ますと、なんと階段を埋め尽くす行列になっているではありませんか。今日の幸運に感謝。ご馳走様でした。また東京にきたら来ますね。