≪記憶に残るラーメン　東京編≫

３年前の東京ラーツアー１軒目として目指したのは当時のバイブル「東京絶品ラーメン」に乗っており、またあるラー本に「臨機」（既に攻略も現在閉店の模様）と共に珍しい「鮮魚系」素材のラーメンとして取り上げられていたこちらの店。

実はもっと早くに訪問予定であったが、当時羽村にあった店が火事の影響で休店、その後の紆余曲折の末、新たに青梅で再開したとの情報を得たので、早速攻略計画を立てた訳。アクセスには若干難があるが、その「鮮魚系」という珍しいラーメンをどーしても食ってみたかった。

小作駅よりバスにて１０：００着、当然開店前なので近くの古本屋で時間をつぶし、１０：５０再訪、先客２人、券売機にてデフォの表題を求め、カウンターに着座。店主の他に助手１名、まだ慣れないのか店主のチェックが時々入る。調理は店主担当で、冷蔵庫の鍋からゼラチン状の‘にこごり’みたいなものを小鍋に移して温める。これが鮮魚系スープの素のようだ。待つ事７分、着丼。

ビジュアルは、チャーシュー２枚、三角メンマ、ノリ、刻みタマネギ、刻み青ネギが、淡い黄褐色の塩スープに乗っている。普通にイメージする塩スープよりは色が濃い目。

スープから。鶏ガラが主体と思われるスープに、メインの鯛の凝縮されたうま味が詰まっている。「鮮魚」のイメージからする生臭さはない。今まで食ったどの魚介系とも一線を画す乾物系では無い、鯛の鮮魚からのフレッシュな香り、味わいが実に効果的に効いている。塩のカエシの塩梅も良い。実にフレッシュな魚介の美味さを楽しめるスープ。

麺はちぢれのある太麺、自家製麺らしい。塩ラーメンには珍しい太麺であるが、手もみ風の縮れがあり、歯ごたえのあるモチモチとした食感がたまらなくいい。主張のある塩スープなので、この位の強めな麺でも違和感無く、むしろベストマッチとも思える。これも美味い麺。

具のチャーシューは皮つきの豚バラチャー。周囲には醤油ダレが滲み込み、毛穴のぷつぷつがあるが柔らかく、バラ肉の旨味が味わえる。メンマは初めて目にする三角切りのもの。コリコリサクサクとした歯ごたえが良く、メンマの風味が生きている味付けもいい。刻みネギがまたこのスープにあうもの。独特な風味の鮮魚スープを引き立てる薬味感。青ネギもスープの味わいを壊さない。

スープは連食予定も完飲。既食の「臨機」では正直、魚臭さが鼻に着き、イマイチ的な印象であったが、こちらの鮮魚系はまさに「鮮魚」の美味さを前面に感じられるもの。今でも強く印象に残るラーメンのひとつである、、、