新橋も、銀座と並ぶ「ラーメン不毛地帯」ですが……珍しく新店誕生と聞き興味津々、さっそく「らーめん太太」へ(22日夜)。
　狭い路地が何本も交差する一帯、その角地に真っ赤な極太文字で「らーめん」と大書した暖簾、なかなか目立ちます。暖簾をくぐろうとすると、あれ？……「準備中」の札、先客もゼロ。引き戸を開けて訊ねると、「やってますよ」と店員さん。なんだかよくわかりません。
　変形Ｌ字カウンターに７席ほどと、意外と狭い店内。メニューを見ると、オススメは辛さを効かせた「太太めん」や「太太つけ麺」のようですが、近所に激辛つけ麺の店もあることですし、ここは普通の「つけ麺」(750円)で。ちなみにこの店は、注文と同時に料金を支払うシステムです。
　麺ゆでは9分ほど、盛りつけその他でかれこれ11分、ようやく丼到着。では、つけ汁を一口……ベースはゲンコツ・鶏ガラのようですが、鶏ガラ強めでやや線の細いコク。このベースに強めに醤油カエシを効かせ、香味油と節粉で仕上げた一品。ほんのりと酸味もありますが、多めの香味油と揚げ葱がカエシの甘みとシナジーして、ポッテリとした口あたりに仕上がっています。
　麺は浅草開化楼の太麺。うどんに近い太さの麺は固めの茹で加減、グッと歯を受け止めるようなハードな歯応えで、噛むほどに小麦の甘みを強く感じるスグレモノ。コイツをつけ汁につけ、ズバ〜〜ッといきますと……う〜〜む、麺とつけ汁の味が別々に感じられるような感覚。つけ汁の味わいはナカナカ、麺も風格すら感じる味わいですが……どうも馴染みませんな。特に、カエシの砂糖系の甘さと麺の甘さが、お互いにシナジーを拒否しているような、そんな印象。
　チャーシューはミッシリとした固さが特徴的ですが、メンマ同様味は平凡。割りスープは鶏ガラ主体、これを入れると、ベースがさらに線が細くなり……ちょっと意図をはかりかねます。
　店を出ると、まだ「準備中」のフダのまま。金曜夜のカキ入れ時に、なんとも間の抜けた話ですが……こういうワキの「甘さ」が、味のバラツキを生んでいますかな。ご主人、アレコレ再点検が必要ですぞ。