３／１４（金）夜、業務終了後、県内の組合員だけが松本に集合しての「職場集会」、全国の職場をネットで繋げての全体交渉状況の本部見解及び経過を注視する。散会後は遅くなる事を想定し、「夕飯は入らぬ」と言って来たので昼の「麺肴 ひづき」に続き、夜もラーメンとする。

本日１４日と言えばホワイトデーなどでは無く、信州のラーメン好きならば「テンホウの日」。県内に展開する「テンホウチェーン」が、１４⇒テンフォー⇒テンホウとかけて、毎月様々なラーメンを１４０円引きで提供するサービスデー。なので帰宅途中にこちらに寄ってみる。

２１：２０着、先客２０名くらい、カウンターに着座、後客５～６名。店内の告知によると２～４月のテンホウデーは「肉揚げラーメンシリーズ　１４０円引き」と言う事であった。幾つかある「肉揚げラーメンシリーズ」の中から、テンホウおススメの「タンタンメン」をベースとした‘肉揚げタンタンメン’（７２０円）が５８０円でいけるので、大盛りにてオーダーする。待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、肉揚げ、挽き肉味噌、モヤシ、ワカメ、刻みネギが、練りごまダレの浮いたタンタンスープに乗っている。

スープから。そもそもテンホウの「タンタンメン」は、一般的な「坦々麺」の様に辛くは無いのだ。甘みとウマミのある醤油ベースのスープに、独特の風味のある練りごまダレが浮いており、イメージするような辛さは全くと言っていいほど無い。練りごまダレが馴染んだスープはゴマのコクある旨味と風味が広がり、辛さ好きの私でもテンホウならではのノン・スパイシーなタンタンワールドが楽しめる。辛さは卓上の「特製豆板醤」で好みに調整出来るので後ほど、、、

麺は縮れのある中細麺。茹で加減は程良く、プリッと感のあるテンホウのスタンダードな麺ではあるが、安心出来る美味さがある。

具の肉揚げは、小麦粉と片栗粉の甘味付けの衣でカリッと揚がっている、いわゆるパーコー。肉の厚みは５ｍｍ位の豚ロースで、軽く味醂醤油ダレでの下味が付いたもの。スープを含んだ衣に包まれた６切りの一枚肉で乗っているのでボリュームもあり、実に美味い。挽き肉味噌も甘辛い味付けがしてあり、「タンタンメン」でお馴染のもの。ヌルッとしたワカメも定番で好みのもの。茹でモヤシは柔らか。ネギの薬味はやや弱い。

途中で「特製豆板醤」を大匙２杯投入して、辛みを加える。スープは真っ赤になり漸く「坦々麺」の様相を帯びてくる。こちらの豆板醤は旨味も強いので、クセになる「テンホウ版ウマカラタンタンスープ」となる。この豆板醤はどの店でもセットされているので、‘チャーメン’等にも応用出来て重宝する。

スープ完飲。久しぶりに「テンホウ人気Ｎｏ．１」と言われる辛く無いのがウリである「タンタンメン」を食ったのだが、デフォの味わいは８０点、「特製豆板醤」投入後は好みのウマ辛さとなるので８５点、総合評価で中を取って８３点、といったところか。いずれにしてもこちらのチェーン店はお手頃価格でメニュー数も多いし、最近は各種限定ラーメンもお目見えしており、無視する事の出来ない地元チェーンである、、、