最近の煮干ラーメンの急速な増殖ぶりには、
一昔前の、あの豚魚系が浸透していった時代、
あの頃を髣髴とさせられるものがありますが、
古典的な穏やか煮干しでは最早満足できず、
されど最近の「とにかく濃厚ニボニボ」なものでは辟易と…。

そんなおじさんに、ちょうどいい感じな煮干しラー店ができたよ、
という情報をGETして、馴染の土地、高田馬場へ。
場所は、ぼたん跡地。

「吉備高原鶏をベースに前日から水出汁した複数の煮干を
　弱火でジックリと長時間かけ旨味を抽出した特製のスープです。」（店頭POPより）

濃いめの緑茶濁したスープは、流行ニボニボ系に近いほどの煮干エキスが含まれていながら
エグミなく穏やかで後味もスーッとしています。
動物質の粘度はかなり控えめ、油膜は適度に見受けられますが、
あくまでラーメンスープである条件を成立させ、煮干しの潤滑油に徹するかのよう。

麺は細めのパツッとしたもので、
煮干しラーの定番化しつつあるタイプのものに近いけれど、
パッツリ感の中にしなやかさも包含されており、
スープの性格によく合っています。

ややたっぷり目の刻み葱、
濃い口の味付けの風味豊かなやわらかメンマ、
チャーシューはサイコロ状のものと薄切りのものが二種。
際立ったところはないけれど、さりげなくどれもよいアクセントになっています。

あまり熱々にすると味が壊れるからか、スープ温度が若干低め、
このことの評価は難しい。
替玉オーダーで、玉をスープに投入すると、若干温度復活で一応問題解決（？）。

贅沢を言うと、煮干し素材のブレンドをもうちょいいじって
柱になる旨味を一本通すといったことをやると
とんでもないものになる気もしますが、
近時のブームの中で、「もうちょいこういう感じの煮干ラーってないのかなあ？」
なんて考えていた私にとっては、ちょうどイメージにぴったり嵌るものでした。
濃厚だけど、すっきりした煮干を欲するおじさん方、
是非一度お試しあれ。

P.S．これだけの煮干をもっているのだから、
　　 変に味噌と二本立てにしないで、しばらく煮干しをプッシュしてみて欲しい感も。
　　事実、なぜかRDBでも味噌のレビューが先行してるし、
　 　　お店でも、家族連れやグループで来訪の方々、過半数の方が味噌オーダーしてるようで、
　　 　　「味噌は隣で（以下略）」とちょっと胸が苦しくなる気がしたりした日曜の夕暮。