９／５（金）昼、本日は松本での午後からの研修会のサポートに着くので早めに昼ラーとする。向かったのはこちらの店、スマホ情報で入手した「今週のひるめん」が何だかとても美味そうなのでそれ狙い。

１１：３０着、先客２名、カウンターに着座、後客６名。メニューを見るまでも無く、その「一日１５食限定」という‘魚濃い塩ラーメン’（７３０円）をいつものサービス券にて「大盛り」でオーダーする。開店直後なので品切れの心配は無い。

情報によると「レギュラーメニューの潮ラーメンをベースに、さらに魚出汁を効かせた一杯です。」と言う事。その‘潮ラーメン’を未食の為、比較は出来ないのだが、魚介好みの私的には気になる品だ。厨房には久しぶりに堀内店主の姿も見え、ホールのおねーさんと共に３名体制。いつもながらに注文ごとの声掛け連携プレーは聞いているだけでも小気味イイ。そして待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、炙りブロックチャーシュー４～５個、ホウレンソウ、揉みノリ、小ネギと白ネギの刻みネギが、多めの背脂の浮く濃褐色の塩スープに乗っている。

スープから。ひと口目にして、背脂多めで濃密な動物系のコクのあるベーススープを上回る魚介の香りがぶわっと押し寄せてくる。合わせられた塩ダレも割と鋭角的に攻めてくるのだが、「魚濃いスープ」とは拮抗を成している。したがって塩分濃度はやや高めであるが、「塩辛さ」感は無く、動物系と魚介に乗った相対的な「塩の美味さ」に転化された味わいとなっている。旨味もあるが、課長のウマミとは違う自然な旨み。いろんな意味でディープな旨味に溢れ濃厚な塩スープである。実に美味い。

麺は、断面長方形のほぼストレートな中太麺。やや硬めの茹で加減はみっちりとしたコシがあり、弾力のある歯ごたえがいい。太麺なので、ややしょっぱ目の「魚濃い塩スープ」にも負けない麺の美味さを味わえる。美味い麺である。

具の豚ブロックチャーシューは直前にバーナーで炙られている模様で、柔らかなロース肉から滲み出た肉汁を香ばしくローストした豚肉の旨味が瞬時に口内に広がる。大きめカットのチャーシューなので食い応えもある。実に美味いチャーシューである。ホウレンソウは強めのスープの中ではまさに箸休めの助け船。細かく揉まれたノリもスープ全体に磯の風味を拡散させてくれるもの。刻みネギも２種類あり、小ネギの爽やかな薬味感と白ネギのホロ苦い薬味感がそれぞれいいのだ。

スープ完飲。今回の品、見た目に派手さは無いものの、動物と魚介のインパクトが強く出た「魚濃い塩スープ」はまさに好みの味わい。「塩ラーメン」＝「あっさり」の一般概念を覆す、力強い味わいはクセになりそう。味わいこそ違うが東京「○心厨房」を彷彿とさせたこの濃厚塩ラーメン、またまたレギュラー化を切望する逸品であった、、、