二十数年前から行きたいと思いつつ、実現していなかった『アリランラーメン八平』を訪問。ここから15kmくらい離れたところで上司と芝刈りに行くことが決定した時から必ず寄ると決めていました。

千葉の山奥に存在するこちら、以前はメディアに一切出なかったこともあり、秘境のラーメン等と言われていました。最近もナビでもわかりづらいとの噂を聞いていましたが、意外とすんなり見つけられました。お店のつながる道路に「ラーメン見習い募集中」のラフな看板が。そこを入ると大きな駐車場と見た目は農村地帯の民家のような味のある建物が見えてきます。

２/11(祝)の16時40分に到着。店外待ちは６名。思っていたより少ないです。
お店の外にニンニクと醤油の香ばしい香りが漂ってきます。
回転は非常に悪いので入店は17時00分。一番奥の座席で調理風景が見えないのが残念です。
10分ほどすると前の方のロットの配膳が。８人分くらいでしょうか。配膳が終わると入店順番をお店の方が聞いてきます。自己申告制でこれに答え、注文を伝えます。この辺りは予習をしておいたので、問題無しです。口頭にて『アリランチャーシューメン』を注文。辛さを聞かれ、辛め、普通、控え目のうち辛めをチョイス。そこから20分程待ちます

着丼と同時に伝わる醤油と胡麻油、ニンニクの香りが食欲をそそります。７枚載ったバラチャーシューが圧巻です。

スープはチャーシューの煮汁で炒めた玉葱やニンニクを煮込んでいるようで、そこに味杖を施しているようです。
頂いてみると、一口目から動物系の旨味にニンニクがガツンと響いてきます。見た目通りの濃い目の醤油味で、そこに玉葱の甘味、辣油などの辛みを効かせている感じで、竹岡式に野菜の旨味を乗せたといったところでしょうか。
見た目同様濃厚な味わいですが不思議としょっぱさが無く、表層に結構な量の油が浮いていますが意外とゴクゴクいけてしまいます。

麺は中太でほぼストレートのもの。多加水ですが、柔らかめの茹で加減のため、プリッとした食感が少々乏しい気がしますが、スープとの絡み、相性は良好で、これはこれでいい気がしました。

チャーシューですが、通常は６枚ようです。４㎜厚くらいのバラロールで脂身少な目。しっかり煮込まれて柔らかく仕上がっています。味付け強めですが、肉の旨味も濃く、おいしいです。一枚は端っこだったのですが、ここが一番おいしいですね。

他の具材は柔らかく煮込まれた玉葱、ニンニク、ニラ、細かい豚肉、葱などが載っていますが、すべてがうまい。白米があればこれをおかずにして何倍でもいけてしまいそうです。

名物？の年配の女性がニンニクの皮抜きを手作業で行われている風景は見られませんでしたが、おそらくこの方だろうと思われる方はお店の片隅にいらっしゃいました。見えなかったのはちょっと残念。

「二郎はラーメンではなく、二郎という食べ物である」と誰もが？耳にしたことがあるフレーズですが、ここも同じようなことを感じさせる・・そんなジャンクな一杯でした。

機会があれば本店の『八平の食堂』や牛久の『味覚』の方もお邪魔してみたいものですが、なかなか難しそうです。

ごちそうさまでした。