僕がガキの頃、地元の東京板橋にはラーメンの有名店が二つあった。一つは東京・環七ラーメン戦争を引き起こした「土佐っ子ラーメン」。そして、もう一つは上板橋駅前「中華料理　中本」だ。

　僕が高校生の時、部活の先輩が
「上板に旨いラーメン屋があるから食べに行こうぜ。」
と言ってきた。優しい言い方をしていたが、今とは時代が違う。これは命令でしかなかった。東上線の上板橋駅の南口をおりてすぐのところに「中華料理　中本」さんはあった。（昔はたしか南口だったような・・・？。今は北口ね。）
「蒙古タンメン二つ！」（？：だったと思う。）
先輩は状況のよく分からない俺の分までご丁寧にも注文してくれた。真っ赤なマーボが乗ったくたくた野菜のタンメンが僕と先輩の前に出された。高校生の僕はこのラーメンをあまりの辛さに食べきれず、残してしまった。

　時は流れ、僕は大人になり、辛いものも食べられるようになった。というか、辛いもの好きになった。ちょっと流行りの勝浦タンタンメンにはまり、４２店舗中（？）２０店舗を制覇した。そして、地元の名店「中華料理　中本」さんはその間に代替わりし、「蒙古タンメン　中本」さんとなって、さらに有名なお店になっていた。

　辛いもの好きで「中本」さんに行かないのは画竜点睛を欠く。僕は地元有名店「蒙古タンメン中本」さんに行ってみることにした。かなり久しぶりに食べた「蒙古タンメン」を完食したが、昔と同じようにくたくたの野菜の食感はやっぱりちょっと苦手だった。（笑）