Item: 麺や 虎徹
Rating: 88
Author: RAMENOID

88点

RAMENOID

年越し①

大晦日，年越しの一杯を求めてここへ。
既にかなりの並び。
お知り合いのデータベース関係の方々が先に２名，後から２名。
流石にラヲタホイホイ状態だ。
開店時間より５分ほど早くオープン。
数量限定である標記メニューを迷わずオーダー。
850円と，スペックから考えれば，かなり抑えた価格設定。
ほどなく提供されたのは，鴨ロースと小ぶりな蛤がこれでもかと言うほど載った，酢橘と三つ葉が和の様相を呈したスペシャルな一杯。

麺は自家製の低加水細ストレート。
薀蓄書きによると，「北海道産小麦『ゆめちから』に常陸秋そば粉を５％配合した」麺だとのこと。
やや硬めの茹で具合で，小麦感にあふれた麺だ。
高価な常陸秋そばの粉を配合することで「年越しそば」としての価値づけがされているわけだが，蕎麦の香りはほとんど感じない。
この麺もかなりコストがかかっているとは思うが，蕎麦粉の割合をもう少し上げても面白いと思った。
スープは，生醤油かと思われるような薫り高いカエシがしっかりと主張しながらも，それを凌駕するような強い出汁感のある淡麗系。
「フランス産丸鴨のスープに蛤で取った出汁を併せた」ものとのことだが，鴨の重厚な旨味と蛤のもたらす海鮮系の旨味が高次元で融合している。
それぞれの良さがはっきり主張してきて，薀蓄書きから期待する通りのものに仕上がっている。
個々のメニューは，醤油よりも断然塩の方が好みだが，今回もそのことがちょっと脳裏をよぎる。
「年越し中華」のイメージからすれば，醤油がふさわしいのだろうが，塩派としては，この出汁に絶品の塩ダレを合わせたらどんな味わいになるのだろうか……という思いもあった。
具は，白髪ねぎ，スクエアに切られたねぎ，三つ葉，蛤，鴨ロース，酢橘。
最新のレギュラーメニュー，「地鶏中華そば」にもスクエアに切られたねぎが使われているが，スープに最初から干渉はしてしまうのを抑えるための配慮ととらえている。
スープ自体の良さを味わいながら，麺とともに噛みしめることによって，ねぎの薬味としての効果が発揮される……そんな切り方だ。
フランス鴨のロースは間違いない美味さ。
蛤も小ぶりだが，これまた間違いない。
麺量は150ｇほどだと思う。

贅沢素材をこれでもかと言うほど使いながらも，価格は控えめの，鴨と蛤の醤油そば。
まあ，美味しいのは間違いない。
１年の締めくくりの大晦日に，良いものをいただいた。
だが，窯焼きチャーシューがトッピングされた，こちらの手揉み麺でいただく「地鶏中華そば（塩）」が，あまりにも私の好みにフィットしてるので，採点はこれくらいで。

開店から４年……最初から光るものはあったが，弛まぬ努力でどんどんメニューをブラッシュアップさせ，とんでもない店に成長してきた。
こんな辺鄙な場所にありながら，今や茨城ランキング２位，全国ランキング40位台。
それなのに，店主の研究心や挑戦する心は少しも衰えない。
2018年はどんな展開を見せてくれるのか，非常に楽しみだ。