東京とその周辺の課題店クリア 32

本蓮沼で淡麗な一杯をいただいた後は西台へ移動。
狙うは，「中華そば よしかわ」さんの４店舗めであるこちら。
昨年11月に開店してからずっと来られなかったが，ようやくの訪問である。

他店舗と同じく，敷居の高くない庶民的な店の造り。
西台駅から歩いてすぐの立地だが，平日だったのもあり，外待ちはなく先客4〜5名とすんなりと入店できた。
券売機を眺めると，最上段は「煮干しそば」の白醤油と黒醤油，２段目に，創作系のつけそばと油そば，いわしそばが並ぶ。
その中から，10食限定だという標記メニューのボタンがまだ生きていたので，迷わずプッシュ。
価格はご飯付きで1000円ジャストである。
券を渡してから７～８分で提供されたのは，実に色鮮やかで贅沢な，つけそば＆ご飯。
麺側にかなり多めの出汁が張ってあるんだね。

麺はやや多加水気味，滑らかな麺肌の中細ストレート。
よく冷えていて適度な弾力，そして小麦の旨味。
素晴らしい麺だ。
初動で上品に出汁の魚介が香る。
張られた出汁は，昆布＆魚介……魚介は節？それとも既に金目鯛？
この時点でかなりハイレベルな冷やし清湯ではないか。
もちっとした極上麺の味わいを，この出汁がよく生かしている。
もう少し塩気をプラスすれば，これだけでするすると最後までいけそう。
ここまでですでにやられてしまっている。
次に，軽い粘度のある熱いつけ汁に麺を浸けてすすってみる。
おっと，来たっ！すごい。
あっという間に金目鯛の濃厚な圧倒的旨味に口の中が満たされる。
何て美味いんだろう。
つけ汁は鶏＋金目鯛なのだと思うが，金目鯛の風味をよく感じさせつつも，ネガな生臭さはなく，魚好きなら必ず痺れるような味わいに昇華させている。
節も煮干しも最近はそれほど感動がなくなり，私はやっぱり動物系が強いのが好きだなぁ……とか最近は思っていたのだが，その思いを完全否定するようなつけ汁。
肉も魚もない，美味いものは美味い。
具は全て麺上で，まず大葉が敷かれ，その上に金目鯛の刺身。
傍らには酢蓮が置かれ，その上に甘酢浸けの茗荷，アスパラ。
周囲には，三つ葉，ラディッシュと，絵画のような美しさ。
新鮮なのだろう，金目鯛は全く生臭くなくとろっとした舌触りの極上の味わい。
このままでも美味しいのだが，金目鯛のつけ汁にディップして食べると，金目×金目で，半端なくブーストアップ。
ああ，金目の刺身ってこんなに美味しいんだ。
大葉や三つ葉の和の香りもこのメニューにぴったり。
甘酢で味付けされた蓮や茗荷は，私にはちょっと酸っぱすぎ。
もう少し酸味を控えてくれたら，さらに１～２点高かったかも。
ただ，和の雰囲気に浸っていれば，ほとんどの方は，これもぴったりのアイテムだと感じるだろう。
さて，キンメご飯だ。
ワサビが少量載っているので，卓上の醤油を少し欠けていただく。
ううう～ん，これまた美味い。
普段白米をあまり食べない私だが，やっぱりご飯って美味しいね。
もちろんいい米を使っているのだろうが，この金目丼，最高。
スープをかけるのももったいない気がして，ほとんどそれだけでイってしまった。
少しだけ残したご飯に，出汁で割った金目スープをかけ，完食。
麺量は200gほどかな。
つけ汁ももちろん完飲。

当時話題になり始めた「中華そば よしかわ」に行って最初にいただいたのは，「煮干そば」と「いわしそば」。
私の地元に究極の煮干しの店があることもあり，話題だけどそんなにすごいか？と，失礼なことに最初は思った。
その時の採点は83点。
次に行った川越店でいただいたのは「特濃イカ煮干そば」。
この採点が87点。
坂戸店でいただいたのが「牡蠣そば」。
これにはメチャ痺れて92点。
そして今回だ。
普通店舗が増えると，大なり小なり劣化を感じるものだ。
それが，新しい店舗に行き，新しいメニューをいただくたびに感動レベルが上がっていく。
そんなの，別の系列では絶対ありえないよね。
グループ全体でのレベルアップが着実に行われている証拠だと思う。
う～～ん，よしかわさんってやっぱりすごいなあ。
久しぶりに上尾にも行ってみようかとマジで思った。