北柏の洋風ラーメン

この日は県境を越える気はなかったのだが、守谷方面への所用のついでに川を渡ってみた。
狙うは、mocoさんやとしさんのレポで気になっていたこちら。

店は県境を越えて４kmほど。
裏側に契約駐車場４台分が確保されている。
１台分空いてたので無事駐車。
フレンチ出身の店主さんの店らしく、ケーキ屋さんか何かのような目立たないが洒落た外観だ。
入店すると女性店員２名がお出迎え。
元ANAホテルのフレンチシェフだっというご店主は厨房で、顔は出さなかったが声は聞こえる。
店内は８割ほどの入りだったが、女性も多いね。
後会計式。
カウンターに通されメニュー表を眺めると、メニューは、「コンソメしょうゆ」と「ホンビノス貝らーめん」の２本立て。
標記メニューを選択した。
価格は1200円とラーメン屋さんとしてはかなりお高めだが、フレンチのランチ基準で考えれば安いのかも。
注文から５分で提供されたのは、特製の丸いプレート、同質のレンゲの付いた、オシャレな一杯。

麺は加水高めの中細微ウェーブ。
軽い平打ちで気泡をちょっとだけ含んだような食感は独特だが、味わいはまあ普通かな。
スープは油少なめの淡麗系。
茶色っぽいスープだが、醤油は使ってないと思われ、素材で茶色くするのがコンソメたる所以かな。
想像では牛や鶏を使っているのかもしれないが、いわゆるラーメンスープのようなガツン感はなく上品で穏やか。
そこに、ホンビノスで取った出汁を合わせているようだ。
胡椒を入れるのを薦めているが、その方がインパクトが出るのだろう。
濃いのが好きな下品舌には響かないかもしれないが、この上品なジワジワ感は沁みる。
麺に入っている具は、白髪ねぎ、万能ねぎ、ホンビノス貝、上に載ってるのはイタリアンパセリかな？
ホンビノス貝は中程度の大きさのものが４個ほど。
外した貝殻は小鉢に移しながら食べ進める。
出汁のよく出る貝だが、身を食べた時の美味しさは、蛤に一歩譲る。
ホンビノス貝の殻を外し、半分ほどいただいたところで味変を敢行。
別の小鉢に入っているのは、カリカリに焼かれたベーコンとホイップクリーム。
ホイップクリームは、パルミジャーノ・レッジャーノ＆香草＆EXオリーヴオイルとのこと。
入れると「まるでクラムチャウダーのようになる」と書かれていたが、私達が知るクラムチャウダーとはちょっと違った味わいのオリジナル。
アサリを使った日本式クラムチャウダーしか食べたことがないのもあるが、作り方自体が違うからね。
もっと爽やかスッキリした感じなのは、香草の働きもあるだろう。
デフォでもけっこうなお値段なので控えたが、温玉を追加するとカルボナーラ風になるとのこと。
カリカリベーコンはまあ面白い。
器が小さいので少なく見えたが、それでも麺量は130gくらいあるかな？
完食完飲。

ラーメンというカテゴリーの無限の可能性を感じさせる一杯。
ラーメン評論家さんなんかは、これを食べてラーメンの未来について論じるべきではないだろうか。
固定概念ガチガチの方や、ジャンクな味わいがお好きな方には理解されないかもしれないが、私はすごいと思った。
後客も多く、一時は外待ちも発生。
女性には人気だろうが、若い野郎の姿もけっこうあった。
地元では話題なのだろう。
また機会があれば再訪し、別メニューも試してみたい。



蛇足；
この後行った店は、別ベクトルですごかった。
乞うご期待。