老舗寿司店×喜元門

東京レポは途中だし、まだまだレポが残っているのだが、最近いただいた茨城の新店４店が、どこもかしこもレベル高かったので先に上げておく。
茨城の新店４連発。

この日の２店目は土浦市神立の寿司屋さんへ。
親衛隊である珍來師匠から久しぶりに情報をいただいたので、登録＆初レポといこう。
何でも、喜元門の総店主Ｏ竹氏にラーメン作りを教わり、ランチで提供しているそうな。
チェーン化したあちらへの興味は失っているが、拘りの寿司職人がまじめに素材と向き合えば、かつての喜元門さんのキラキラした一杯がいただけるのではないかと。
ちょっと期待して行ったら、結果として大当たりだった。

「のはら寿司」さん、久しぶりだ。
職場の宴会で10年くらい前に来たっけ。
いかにも老舗という感じの趣のある店舗だが、目立つように「らーめん」と書かれた白い新しい幟が立ち、店前には「昼限定　らーめん始めました　蛤らぁーめん900円」と書かれたA看板が出されている。
入店すると、年配のご店主と女将さんがお出迎え。
ネタがショーケースに入ったカウンター席と小上がり。
６〜７割の入りと、けっこう周知されてきているようだ。
カウンターに座ると、女将さんがよく冷えた氷入りの水とおしぼり、そしてメニュー表を出してくれる。
チャーシュー増しの特製とトッピングはあるが、基本は「蛤らぁーめん」の醤油と塩のみ。
（後で気付いたが、その日の寿司ネタのアラを使った「あら炊き鮮魚」というのもあった」
もちろん塩だが、寿司が付くセットメニューを選択。
価格は1300円である。
らーめんは厨房奥で女将さんが作り、ご店主は寿司を握ってくれる。
「セットの寿司、先に出しちゃうよ。」と女将さんに声をかけるご店主。
涼しげなガラスの器で出されたのは、美しい白身魚３貫。
「左から、星ガレイ、えんがわ、マコガレイね。カレイはヒラメより下と見られるけど、この星ガレイはなかなか手に入らなくて、ヒラメの倍の値段はするから。」とご店主。
何でもヒラメの卸し値はキロ当たり3200円ほどだが、星ガレイは7000円くらいらしい。
100gで700円……最高級和牛並だ。
こちらは後のお楽しみとして、注文から５分で提供されたのは、蛤と三つ葉だけ載った麺と、別盛りのチャーシュー等。
握りたての日替わり寿司に蛤のラーメン……考えてみれば、茨城版「四つ葉」じゃん？

麺は低加水の細ストレート。
スープや具はご店主が仕込んでいるが、麺は喜元門さんから卸しているとのこと。
一時は茨城の清湯系は、殆どがこんな低加水パツパツになったが、これは喜元門さんの影響。
元祖茨城のザラパツ。
やはり美味しい。
麺をすすった途端、期待以上の豊かな蛤の旨味が口中を満たす。
おっと、これだよこれ。
キラキラしていた頃の喜元門さんの輝きを感じる。
限定にワクワクして並び、その期待を上回る満足感を得ていたっけ。
「蛤以外にも何か出汁に使っているんですか？」と聞いてみると、蛤だけとのこと。
「これだけ濃い出汁を取るためにはかなりつぎ込むんでしょうね。」と言ったら、ご店主の顔がほころんだ。
一見すると、厳格な超ベテラン寿司職人だが、気さくに話しかけてくれたので、調子に乗って色々聞き出した。
回らない高級寿司屋の常連気分で通っぽく話す、実にリッチな時間だ。
やはり根っからの寿司職人、らーめんだけでなく寿司も頼んでくれるのは嬉しいんだと思う。
具は麺上に蛤と三つ葉、別皿に白髪ねぎ、はじかみ風に長く切った万能ねぎ、穂先メンマ、半味玉、２種のチャーシュー。
これだけ具が付けば、単品900円は高いと感じないだろう。
よく見れば、チャーシューの上に何か載ってるし。
ちょっとなめてみると、何とトリュフ！
黒トリュフのタルファータとは洒落ている。
「味がないから鶏は早めにスープに入れてください。」とご店主。
絶妙な火加減の分厚いレアな鶏チャーシューは、確かに塩気がなかった。
熱々の蛤スープの味を染み込ませて召し上がってほしいという意図なのかもしれないが、厚みがあるので味がしみない。
ちょっとだけでも味付けすればよかったかな。
蛤は小さめだが、出汁を取ったものとはもちろん別。
やはりホンビノスなんかとは違うね。
豚チャーシューの方は味もしっかりついた低温調理。
口にすると、トリュフの香りと肉の旨味がハーモニーを奏でる。
スープに浸して、トリュフ香る蛤出汁にするのも一興かもしれない。
麺量は140gほどだろう。

さて寿司だが、実に新鮮で上品な白身３品。
寿司は素人なのでよく分からないが、長年寿司屋を営んできたご店主の熟練の技を感じる。
シャリの温度、締め具合、握りの強さ、それらを心ゆくまで堪能できる。
残ったスープは出汁感のメチャ濃いお吸い物代わりかな。
完食完飲。

老舗寿司屋のカウンターで、寿司職人と話しながらいただく、名店直伝、高級蛤らーめん＆日替わりの絶品寿司。
少なくとも寿司は川島町のあの店を超えてるし、ラーメンだっていい勝負してる。
ランチでラーメンをやってみたいと言っていたら、知り合いが喜元門のＯ竹氏を紹介してくれたそうだ。
あの方の実家も寿司屋さんだしね。
共通の知人はいて当然だろう。
玄関には「らぁーめん 喜元門」の看板まで出ているが、教わっただけでスープ等は自家製、麺だけ仕入れているらしい。
改めて、喜元門レシピはきちんと作れば美味しいんだなと。
魚介を長年扱ってきたプロだがらね。
今日もやっているはずなので、近くの方は是非。