茨城の新店３
限定の蓮根麺をいただく

水戸で朝ラー→笠間で特製＋αをいただいた後は、再び水戸へ舞い戻る。
次に狙ったのは、先月末に開店したこちら。
Twitterのフォロワーさんの義理のお姉様が開いた店とのこと。

店は、片側２車線の６号国道沿い。
水戸方面からひたちなか方面に向かうスピードがのる場所なので、後続車と距離があることをバックミラーで確認してから駐車場に車を入れる。
後ろから突っ込まれないように、早めにウインカーを出し、ブレーキランプで知らせることを勧める。
店の脇にある、コンクリートを流した駐車場は４台分。
ちょっと離れたところに第２駐車場もあるらしい。

入店すると、女性店主とフロア担当の女性がお出迎え。
男性も一人いたが、この方がフォロワーさん？
（リプライいただいた。旦那様とのこと。）
小さめな券売機に向かうと、メニュー筆頭は「鶏白湯」。
その下に「醤油らーめん」、「塩らーめん」と続く。
券売機右側に、「本日の限定麺　蓮根麺」と書かれたパウチが張られている。
初訪だが、スープは同じで麺だけが違うようなので、標記メニューのボタンをプッシュ。
デフォ塩＋40円の800円である。

カウンター席に通される。
厨房前のカウンターには、先客の女性が一人。
厨房の店主さんたちと賑やかに喋っているので、お知り合いか早くも付いた常連さんかと思ったが、この後４時まで居座った迷惑な客だったとフォロワーさんのTweetで知った。
真新しい店内は、女性の店らしく、清潔感があって居心地がいい。
お冷やのポットにはレモンが浮いていて、爽やかな香りがする。
入り口右側の部屋は製麺室らしい。
修業経験とかあまりなさそうなのに、自家製麺とは気合いが入っている。
券を渡してから５〜６分で提供されたのは、深さのある器に盛られた、バランスのよいビジュアルの塩。

麺は加水控えめな中細ストレート。
ちょっとザラっとした麺肌のしなやかさのある麺で、適度な腰とパツ感。
土浦名産の「蓮根麺」といううどんを食べる経験の多い私には、（ああ蓮根入りっぽい食感と風味だな.……）と分かる。
その特徴を程よく出しながらも、見事に中華麺として成立させている。
これは面白い。
スープはよく澄んだ塩。
完成までには苦労したようだし、先レポ２人の採点もちょっと微妙だったのでハードルを下げてきたが、想像以上に美味しい。
鶏メインで魚介がサポートかな。
変な加点なんか付けなくても、十分大台にのせられる出来だと思う。
具は、ねぎ、海苔、カイワレ、メンマ、ナルト、チャーシュー。
どの具もオーソドックスな感じでそれほどこだわりは感じないが、まずまず。
チャーシューはバラの煮豚。
適度な厚みがある薄めの味付けで、やわらかさはまずまずといったところ。
ちょっとネガに感じた香りは、タレの工夫と保存の気配りで改善されそう。
麺量は150gほどかな。
完食完飲。

自家製の蓮根麺が面白い、なかなか良くできた淡麗系塩らーめん。
食べ飽きしない、どこか懐かしさを感じるようなラーメンを作りたいというコンセプトがよく伝わる。
ただ、店が流行るかどうかは、味以外の要素があるから難しい。
国道沿いだが、トラックが入れるような駐車場ではないし、営業とか仕事途中の人が店に気付いて入るかと言えば、冒頭に書いたようにちょっと抵抗がある場所なんだよね。
最初からこの店を目指して来ないと。
周辺に家は多いので、地元密着、近所の方に愛される店を目指すのが現実路線かな。
店主さんも義理の弟で色々助言しているフォロワーさんも、おそらくそのつもりだと思う。
開店して10日足らずで限定麺を出すほど意欲的。
今後ブラッシュアップもしていくだろう。
店主のTweetによると、店の名は娘さんの名から取ったとのこと。
かなり開業にかけて投資もしているだろうし、色々事情もありそうなので、成功することを心から祈る。