５月頭に。まあ当代きっての、ランキング全国１位店中華蕎麦とみ田が松戸にあるんじゃあ、千葉県民としちゃあ行かなきゃあしょうがねえべえ。と思って早速つけそばを攻略。極楽極楽で帰還。やっぱ、日本一だね。そこまでは良かったけんども、そのあとがダメ。そのあと他店の豚骨魚介系のつけ麺を食べようものなら、なんでえ、もっと勉強しろっつうの、と言いたくなってしまい。自動的に比較するこの病気は、とみ田後遺症症候群。

ＵＮＩＡ。さんの場合は、とみ田のあと１か月、同じ豚骨魚介系を遠ざけて食べなかった、とコメントもらいましたが、こっちは、１か月も遠ざけたんじゃあ、商売にならないし。何の商売？

それで、考えましたね。このとみ田後遺症症候群を消す合法的効果的手段を。麺屋吉左右で、ラーメン食べれば、大物同士が打ち消し合って、症候群はチャラになるだろう、ってね。さすが、目の付けどころがちがう。早川電機。

２００９年度のＲＤＢのランキングだって、総合全国１位、つけ麺全国１位が中華蕎麦とみ田で、総合全国２位、ラーメン１位が麺屋吉左右でしょ。だったら、バランスから言っても、行列の評価のスケールの校正からいっても、行列のお店が華やかになることからも、もう行くしかない。

行列の中に並んで、いつ食べられるかも分からないし、おい、前のやつ、ゆっくり食ってんじゃねえぞ、なんて考えて待つ愚はやめよう。１時間前にお店について、ポールポジションだったら、１時間後にはオーダー入れられて数分後には食べれる、って読めるし。だから、行くなら絶対に１番目に並ぶ方が賢い、のニュートンの第３法則。おまけに、この吉左右も、先頭の方には座る椅子があるじゃん。なら、また文庫本でも読んで、のんびり待とうぜ。

問題は、何時に行けば１番をとれるか。お店の開店は１１時半。朝の６時に行けば、絶対１番。ここで、長考しました。ほかの人も１番を取りたい、と思ったとき、敵は何時間前にお店に来るか。１時間、ではどうか。キリがいいしね。じゃあ、こっちは、７０分前に行こうじゃない。

お店の前に到着が、７５分前でした。１番でしたよ、お約束通り。どうせ起きてるんだから、家で時間つぶすか、お店の前でかの違い。ふふ、直後の接続は、６５分前だったぞ。こういうとき、心理学専攻して良かったな、専攻してないって。

６０分前にシャッターが開き、椅子を出してくれた。日傘も出てきて、よかったらどうぞ、ってすごいね、気配り。それから、お掃除をして、お店の床までぞうきんがけするのを見て、おお、さすがだわ。この清潔に対する姿勢。もうそれだけでも、日本一だね。４０分前にもう一度、ひとこと断って（ここがすごい）再びシャッターを閉め。２分前にシャッターが開き、注文を一人一人から聞いて（５人まで？）、定刻２分後にお店に招きいれられて、冷たくておいしいお水をいただきました。

この日のオーダーは、ラーメン＋味たま＋チャーシュー。ラーメンは２００ｇだと書いてあるんで、これで良し。夜も待ってるので、無理しない、歳相応に。

店主の所作を見てました。一見ゆっくりに見えるんですよね、動作が。でも、本当はすばやい。実に落ち着いていて、すばやい。とみ田の富田店主と全く同じです。作ってるのは、オレのだよ、１番じゃけん。ズンドー１におたまを入れ、ゆっくりていねいにかき回し。底をとんとんとたたいて十分混ざるように。そこからスープをとりだして、かえしの入ったどんぶりにゆっくりと入れ。

今度は、ちょっと小ぶりのおたまに持ちかえ、ズンドー２のスープをゆっくりかき混ぜてから、またどんぶりに丁寧に注ぎ。湯切りした麺を、ゆっくりどんぶりに入れて泳がせ。そこからは、奥さまがトッピングをささっと並べて、大変おまちどうさまでした。

ど～りゃ。うれしいことに、スープの量が多いね。一番おカネをかけているスープなのに、おいしさ優先、これがいい。スープがたっぷし入り、その分麺が見えない。大盛りの写真では、麺が見えてるけどね。味たまは、丸のまま。醤油漬けという感じはない。チャーシューは、とろとろと聞いていたが、ラードが十分くっついているバラ肉。４枚か５枚。食べる時ばらばら事件になって、数量不明。しなちく。きざみねぎが中央。のり１枚。

スープ、行きます。色は、濃いいキャメル色。黄土色と褐色の間くらい、かなり黒割合が高し。う～ん、魚介のいい匂いが十分立っている。粘度があって、すすってみると、まあ、Ｗにされたスープが、豚骨も魚介も主張せず、しかしながら、実に粘度と同じくらい濃厚な味に仕上がっている。よく、近くの、こうかいぼうと比較するレビューがありますが、比較したって味は伝わんないよ。一番言えるのは、かえしの味を分析できないほど、どれとどれがって言えないほど、合わせる前の液体とは全く違う液体に完成されており、ここはすごいなあと驚きましたね。そのミックスの加減を、おたまの大きさで調整している。この粘度からして、絶対に「どトンコツ」のはずだと想像するんだけど、少しも匂いには出さない。ここが、すごい、と思います。まあ、特級のスープで、飲むのが惜しかったわ。

麺がおもろい。丸断面で、かん水の量もわずかな感じ。短く切り落としてあり、加水率が少ないのか、茹でる前にははらはらとした印象。見た目、生スパゲッティ。これが茹であがってスープの中にくぐらすと、ふう、じつに味わい深いコシもきゅってあがったいい麺になってる。ぼそぼそ感も全くなく、ちゅるちゅると滑りよく飛び込んでくる。どっちかと言うと、スープのうまさがダントツなので、スープを引き上げてくる、というより、麺を一口くっちゃあずずずってスープをすすってしまうプロセスとなって、混然一体となった総合力で断然のうまさだった。

トッピングの秀逸は、味たま。これ、最近の一番だった。ゆで加減で半熟にしている味たま、じゃあないぞ、これ。この、あじ、この、黄身のかたまり具合、これは間違いなく塩玉子だな。茹でで出来る黄身ではないよ。これは、久しぶりにうまかった。さっそく、自分でも、いま仕込んできたよ。塩たまごなんかすっかり忘れてた。

その他のトッピングは、特別なものはなし。うまい、だけ。

ということで、吉左右がラーメンで全国１位であることを確認できて、実に喜ばしいかぎりである。とみ田後遺症症候群はこれで霧散すると思うが、願わくば、吉左右後遺症症候群が発症しないことを祈るばかりである。