149_14.9km
醤油ワンタン麺（¥1300）
※手打ち※海老雲呑4個
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【342pcs（instant 11pcs）_cloud drink total quantity/2023】
下北の古着屋を巡る週末。世代的に、今古着屋で売っている物の中で、特にアウトドア系などはリアルタイムで売られていた物も多く、見てると「あ、コレ持ってたわー」とか「わ！コレ高いんや」と馴染みがあり過ぎて逆にピンと来ない。。
古着屋ラウンドの前に、交通費をケチり＋運動不足解消をと練馬から下北沢までの9kmを歩いた分のエネルギーをチャージすべく、下北来たら一択の「純手打ち 麺と未来」でムチモチと腹拵え。
11時45分頃に到着すると、予想かつ覚悟していた6〜7人ほどの外並びが発生。その殆どが下北沢らしい若年層で、ポツポツと僕みたいなオジサンが紛れているアウェーと感じるフレッシュな客層。
退出客があったのか、依存症では無いつもりだがスマホに食い入ってしまってたらしく、気が付いたら列は進んでいて慌てて列を詰める、それを2〜3回繰り返し店内券売機に辿り着いた。
過去2回お邪魔し塩でクリーンヒットしているも、敢えて、いやだからこそ醤油を行くべきと力強く思い至り、対峙した券売機の2列目に甘んじている「醤油ワンタン麺」のボタンを目一杯に衝いた。
店内入口付近で立って少々待ちを経て、退出客と入れ替わりで座り再度待って、並び始めてから30分強で着丼。明らかに生醤油系の濃く深い赤茶色に一目惚れの域。
ファーストキス、じゃなくてレンゲに吸い付きスープを行く。見た目に違わず、香り高い生醤油を入口に、ふくよかな鶏の旨味を軸に醤油ダレに仕込まれている鯵などの多層な旨味がじわじわと押し寄せる崇高系リッチ醤油スープ。一口では比例しないほどに舌鼓を打ち、そして立て続けにレンゲに5〜6杯を飲み、無理して手を止め箸に持ち替えた。
そして主役の手打ち極太麺を引っ張り上げ、箸で摘んだ感触で十分にモチモチ度は伝わり、答え合わせ的に尖らせた口先で迎えに行き、吸い付いた途端に柔もちが瑞々しく始まり満ちに満ち、目は瞠り口角は上がり頭を小刻みに振り肯き、麺もまた止まらず、極太なので1本ずつ食べ進み立て続けに6〜7本を愉しみ減らしてしまった。
もう全てが良過ぎて大変だ！という思いに至ったのは、プリップリの海老雲呑を一齧りした瞬間で、またその海老雲呑がデカいのなんので、そんなボリューミーなやつが4個も入るなんて！とまた瞠り口角を更に上げた。
豚バラの薄長いチャーシューが唯一普通旨に留まるも、シナコリとハイレベルなメンマはハシヤスメで高機能し、三つ葉が品良く一瞬だがピシッと整え、やはり食後は瑞々しく弾ける極モチ麺の余韻にどっぷりと浸った。
入口とは別の出口から出、古着屋を4〜5店舗ラウンドした後、下北を離れ幡ヶ谷のコーヒーショップまで2.9kmをサクッと歩き、待望のアイテムを入手したら、コーヒー飲まずに新宿まで3kmも歩き足し、レアな山手線運休の週末ゆえ激混みの埼京線へ身体を押し込んだ。