月曜日(16日)、新宿方面の用事を終えて、新店「わさび」へ。なんとも意味ありげな店名が気になっていました。
　外壁全面を青竹で覆うという凝った店構え（店舗写真参照）、純白の暖簾をくぐると、チャーシューを炙る香ばしい匂いが漂ってきます。券売機は入口右手、とりあえず「味玉そば」(750円)をポチッとな。
　最近の新店には珍しく、店内には能書き類が一切なく、品書きがカウンターに張ってあるのみ。チャーシューはコの字型カウンターの真中で炙っており、厨房はその奥。女性を含む4名で切り盛りされていますが、私語も少なくイイ雰囲気です。１ロット見送りで、約7分で「朝顔型」の丼到着。
　レンゲでスープをかき混ぜると、表面に濃い褐色の香味油のようなものが浮き、下層のスープはライトブラウンという構成。では、スープを一口……魚介系と動物系を上手くバランスさせた「豚骨魚介」系の味わいですが、ちょっと変わった風味がします。ベースは豚骨・鶏ガラと思われる、クリーミィーで優しい味わいの動物系で、サラリとした口当たり。これに節系主体の魚介がシックリと馴染み、炙ったチャーシューや油揚げの焦げ目が、香ばしいアクセントを加えています。しかし、この表面に浮く香味油（？）、なんか不思議な味がしますな……生姜でもなく、ニンニクでもなく、あるいは本当に「わさび」だったりして。ただし、淡い辛味は感じますが、鼻をつくあの独特のフレーバーはありません。
　麺は中太のストレート。食券を渡す際に二玉にするかを聞かれ、今回は一玉にしましたが、それでも十分な量があります。シッカリとしたコシがあり、噛むと「ムギュ」とした粘りもあって、食べごたえもまずまず。ザックバランな甘みを帯びた味わいも、スッキリとしてキレのあるスープと好対照。
　具材は、チャーシュー、油あげ、メンマ、味玉に、水菜と海苔。チャーシューは脂身の多いバラロール、「炙り」の効果を期待していましたが……ジューシー感はなく、赤身もパッサリ。油あげもゴワつきだけが目立ち、味玉も黄身の味付けがややショッパめ。水菜もこのスープには合うとは思いませんでしたが……
　―――なんかこう、具材と麺・スープが噛み合っていない、そんな印象。想像するに、スープにキレを加えている香味油のアノ風味がもう少し強ければ、水菜の瑞々しさや、チャーシュー・油揚げのパサつき感も、上手く「説明」がついて全体がまとまるような、そんな気がします。その「核心」となる風味に、もっと主張が欲しいところですが……「わさび」なのかなぁ。ちょっと「謎」の一杯でした。