１月１２日、１１時２５分。
空もどんよりして寒く雪が降りそうな日です。県の塩谷庁舎で用事を済ませ、プレハブ小屋のこちらへ向かいます。
前客７名。女性グループとおばちゃん２人連れはご近所さん？それから一人で来店の女性。男は先客の一人に私。決して今風の店じゃないのに女性が多いなんて珍しい光景です。
カウンタが満席のため、小上がり席に座ります。変わりダネの面白いメニューが並ぶお店ですが、今日の目的はこれ、標記を注文します。本日の先付、おからを食べながら待ちます。一杯一杯丁寧に作っているとの事で、相変わらず時間が掛かります。グラタンラーメン？なるものがグツグツ言いながら前を通って、女性グループの方に向かっていきます。どんな味なんだろう？毎度、ボロネーゼやボンゴレも気になりますが、頼む気持ちにはなれません。

２０分程して提供されます。スープ少なっ。これ白河ラーメンなの？白河ラーメンと言えば醤油色のスープを想像しますが茶色いスープです。具材を含め全てが想像と違います。スープをひとすすり。豚鶏などの動物系に魚粉を合わせたものです。挽肉が浮いています。醤油味は抑えられていますが、塩加減は丁度良くコクがあり美味しいです。
麺は、平打ちのちぢれ中太麺で、麺幅など揃ったものです。自家製のようです。厚さも程々にあるので、噛み応えもよくスープと合っていると思います。
具はチャーシュー１枚、メンマ、茎ワカメ、味玉。ロース系のチャーシューは大判で歯ごたえがあります。煮てからローストしたものだと思いますが、肉の旨味を感じるものです。メンマは濃いめ、味玉は薄めの味付け。茎ワカメが乗っていますが、それ自体の風味は抑えられており歯ごたえも優しいものです。特に必要性は感じませんが、色合い的なものではないかと思います。

スープを飲み干して、美味しかった！でも「これは白河ラーメンなの？」という疑問が残りました。白河ラーメンと言っても「とら系」「非とら系」でも違うし店ごとの個性もある訳ですが、これは違うんじゃない？魚介も強いしねぇ。
これが白河ラーメンという名前で無かったら、もっと美味しい一杯だと思いました。
面白そうなメニューが並ぶので、また訪問したいと思います。
ご馳走様でした。