いわゆる清湯系というか妙に味の薄いラーメンはあまり好きではないのだが、ここの塩だけは別格。とにかく野菜の力を感じる。それは必ず一品のせられる旬の野菜のトッピングの事ではなく、スープそのものに漂う野菜ダシの味だ。玄さんの玄菜麺にひけをとらないほどの野菜の旨味を感じる。

通常塩ラーメンのダシというと主役は鶏と貝だ。特に最近は鶏の強い店が多いように思う。この店でも鶏と貝はもちろん使っているが、何とも言えない不思議な旨味は野菜が主役だろう。

現在の場所に移転してから三回ほど塩を頂いているが、野菜出汁を存分に味わうにはさほど塩分は必要無い。むしろ塩気を強くすれば相対的に野菜出汁が後ろに引っ込み、かえって物足りない感が強調されかねない。薄味で、と注文したこの一杯が最もおいしかった。

完全ベジタリアン対応の玄菜麺に出会ってからというもの、美味しい野菜ダシのラーメンを探し続けているが、あいにくこのお店以外には見つかっていない。その独自性も含めて、もっともお気に入りの塩ラーメンの一つとなっている。

ちなみに今月の旬の野菜トッピングは、つぼみ状態の青梗菜。甘みと春の苦みが同居するさわやか一本。そういえば昨年の春は、喜楽々でおいしいふき味噌を頂いた。春は野菜である。