１２／８（土）昼、雪がちらつく寒い寒い塩尻での仕事の昼ラーに、久しぶりに美味い「大石家」の中華そばが食いたくなり訪問。県内何店かある「大石家」だが、こちらは高原通りにＯＰし、その後歯科大近くの畑の中に移転、更に再移転の当地で店も広くなって営業、３０年近くの歴史があり、お世話になっている。

１４：１０着、先客９名、小上がりの卓に着座、後客８名。こちらの店も大石家の例に漏れず基本メニューは、中華そばの並盛りと大盛り、それにチャーシュー麺とメンマ麺の４つのみ。親切そうなおばちゃんに表題を注文。待つ事４分、着丼。「ゆっくりしてってねー」の一言挨拶が妙にうれしい。

ビジュアルは厚切りチャーシュー４個、メンマ、かまぼこ３枚、刻みネギがちょい濃いめの色の醤油スープに乗っている。スープは例によってひたひたで、チャーシューはデフォでも分厚いもの、これが大石家のお約束。

スープから。ガラだしのあっさりスープでチャーシューを浸けこんだ醤油ダレを割った大石家ならではのお馴染のスープ。醤油そのものの風味が強いのが特徴。私的には「横浜家系」以前に舌にしみ込んでいるもう一つの「家系」スープ、このアッサリな醤油の味わいがしみじみとしていて落ち着くんだな。

麺は中細ちぢれ麺。茹で加減は丁度良いが、加水率高めの麺、ゆっくり食ってると柔らかくなるので一気にスルスルいくのが良い。多めのスープの中で泳いでいる麺を一気にすくい上げるように豪快に食す、このあたりも大石家の醍醐味。厨房の麺の木箱には「石原製麺」とある。何処だ？

具の煮豚チャーシューは厚さ１ｃｍ以上、周囲を焼きあげてから煮込んだその外側はカリッとしていて、バラ肉の厚めの脂身はトロトロ至極のジューシーさ、この脂身がまた美味い！ショウガの香りを僅かに残し、豚肉の旨味も十分残っている。ここのデフォの「中華そば」でもチャーシューは普通の店のチャーシューメンに匹敵する総量。いつでもチャシューの満足度は高い。

メンマも太めで１０本ほど入っている。コリっとした食感を残し、味付けは薄めながら、この店のものは僅かな甘みを残すもの。 かまぼこも独特のオレンジ色の模様入りで大石家のオリジナル。プリプリッとしていて美味い。多めにスープに散らばらせた刻みネギは、ネギ好きには悦ばしい。辛みが少なくシャリシャリッとした食感が好み。

スープに浮いてるネギをすくってほぼ完飲。大石家としては松本平では「中華そば 大石家 松本店」とここの２店だが、こちらの方が気持ちあっさり目に思われる。いずれにしても地元客中心に安定した人気を誇っている店。独特の醤油の味わいあるスープと肉塊状のチャーシューが十八番の「大石家」の中華そば、ここ塩尻店で今日も大変美味しくいただきました～！