２０１８年１月２１日、日曜日１４時
国立近代美術館の熊谷守一展を見に行こうかと思ったけど、予定を変更して神保町へ。

蘭州ラーメンという新ジャンルの旗艦店となるべく、昨年８月に颯爽と開店したこちら。麺を面、と書くあたり、本格的なにおいだし、最初からターゲットは日本に住む中国人の様な感じもします。

この店自体、中国ではとても名のある老舗なんだとか。蘭州というのは四川省の隣、甘粛省の省都。蘭州ラーメンを提供する店には一級、二級、などとランク付けされているが、この店だけは「特級」とされているらしい。誰がこのランクをつけているのかは不明ですが。

確かに並んでいるのは中国人が多い。中国人がこんなに並んでいるということは、本当に本場の味に近いのか？と期待で胸が高鳴ります。
席数が多いからか、１０人ばかり並んでいましたが１０分くらいで座れました。まずは店に入る時に注文。麺の種類と、トッピングを頼み、先払いです。

店員はみんな日本人らしい。
しかし中国人というとマナーが悪い印象があるが、ここでの店内には飛び交ってる言語こそ中国語ばっかりだけども、マナーが悪そうな人は誰もおらぬ。牛肉面好きに悪いやつはおらぬ、ってか？

店の奥では、面点士？それともバイト？と思しき人が四人くらい並んでせっせと麺を伸ばしている。

さて、お盆に乗って粛々と登場。

スープを啜ると、日本にはないなんとも言えない独特の味である。うーん美味い。何というか、牛肉面というけどスープは牛骨の味ではない。もっと何というか、ひねれたコンソメスープみたいなチープな感じだけどよく味わうと奥に何かがいる、みたいな味だ。

ちっとも辛くは無いし、変な香辛料でドギツい味がするわけでもない。動物を煮込んでいるわけではなく、油っこいわけでもない。さらっとしている。どっちかというとそうよ、火鍋の白湯スープが結構近い味ではないか？じんわりと美味い。

面は、最初は細麺がオススメというので細麺にしたが、かなり柔らかくフニャフニャで幽霊のようなので、三角面にした方がよさそうだ。隣のアベック女さんが旨そうに三角面らしいのを食べていて、ちょっと後悔した。次は細麺はやめよう。
中華というとゴボッと大量大盛りな印象があるが、そんなことはなかった。

具は、うっすい牛肉と、牛肉の細かいのと、パクチーの細かいのと、大根。牛肉は薄い！と思いきや意外と細かいのが結構入っている。しかし大学はこれは面白いな、と思った。

美味かった。