午前中、代々木方面の用事が手間取り、すでに13時過ぎ(20日)。食べ歩いている暇はありませんので、近場の「めじろ」へ。訪問は2年ぶりになります。
　入口左手の券売機とにらめっこ。ここの魚介系は煮干し主体と記憶していますが、敢えて「煮干し」の名を冠したメニューが気になりました。「煮干しら〜めん」(850円)をポチッとな。丼は約4分で到着。
　では、スープを一口……穏やかな鶏の風味を、「ピュア」な煮干しの旨みで引き立て、ジンワリと醤油をニジませる、「めじろ」独特の「まろやか」な味わい。題して「煮干しら〜めん」ですので、もう少し煮干しを強調するのかと思いましたが、序盤は意外に弱い。しかし、前処理をキッチリこなした出汁のとり方で、エグみはおろか、煮干し独特の「蛋白感」も出ておらず、見事。
　麺は丸細ストレート、プツプツとした軽快な歯切れで、小麦の風味と甘みをストレートに感じさせるような味わい、スープとの相性も絶妙で、いやぁ……コイツは絶品。なんか、以前より美味くなってないかなぁ……気のせいかしら。
　具材は、チャーシュー、メンマに海苔、そして店自慢のネギ。チャーシューは、シッカリ焼きの入ったバラ肉。しかし、なんともジューシーで脂身もトロトロ、味付けも程よく文句なし。メンマも柔らかく、鼻をくすぐる香りと風味がたまりません。ネギの「魔術」も健在で、いやぁ……以前より、レベルアップしているような……気のせいかしら。
　後半、煮干しの風味がグングン増してくることに気付きました。スープをかき混ぜると、キラキラと舞う「煮干し粉」。なるほど、こういう「仕掛け」ですか。しかし、風味が増しても、最後までエグみが出ません。キチンと前処理してから粉にしていると見ましたが……終盤の味わいは、まさに「煮干しら〜めん」、題名に偽りなしですな。
　―――味、そしてその「変化」は、まさに満点に近い「完成度」。ただし、真っ向「出汁」勝負ではなく、「粉」による変化球を使ってきた点には、少しはぐらかされたような、それでいいような……ま、美味けりゃ問題ありません。しかし、少なくともこの量にしてこの価格は、近所の学生さんには戸惑いがあるかな……この美味さにして、この価格は十分お値打ちですけどね。いずれにしろ、美味いと評判だった以前の水準を、維持するどころかさらに前進させるところに、このお店の「心意気」を見た気分。大満足のオジさんでした。