今日も午後時間ができたので課題店に行ってみることに。
２時すぎに池袋を出発、午後３時までということで急いで本駒込に向かって直行。駒込で南北線に乗り換え、本駒込に着いたのは２時４０分。たしか駅を出てすぐだからまにあうだろう、とエレベーターを出ると、あった。本当にエレベーターのど真ん前で、ドアが開くと同時に看板の銀色の文字が見えます。もうすぐ閉店だというのにまだ行列も健在でした。９番目に接続。
ほぼ閉店時間の３時に入店。まだメニューは１つだけなのでつけめん渡り蟹の滴（８５０円）を注文。かの有名な髪の長い竹田店主が自ら調理されてました。

まず麺が到着しましたが、皿というか本当に瓦みたいですね。続いて竹田店主がスープの器を持ってきてくれました。写真の許可をもらってまずパチリ。スープの器はいかにも熱くグツグツいっていて、しかもレンゲはないのでスープからいくのはムリそう。なのでまず麺だけ一口。
麺はやや平の中細麺で、表面はとてもツルっとしたタイプ。細い分コシとかモッチリ感はそんなに強くないです。ただ並でもけっこう量はありますね。
次にスープに浸して食べてみると・・・これもんのすごく美味しい！たしかにカニの味が分かります。かなり濃厚でとろみもありながらすごくマイルド。そのまま飲んでも全然きつくないくらいです。詳しい材料は分かりませんが、動物系と魚介系のバランスがバツグン。魚粉も入れてあるようですがほどよい量でノドにひっかかる様な感じは全くしないです。さらに、麺との絡み具合も良く、半分ほど食べ終わってスープの温度が下がってきても全然重たくなってきたりもしないですね。
具は拍子木に切ったチャーシューにメンマのみとシンプル。チャーシューは箸で少し力をいれるとすぐ切れてしまうくらいのトロ系。クセも無く、甘みがあってジューシーです。ただかなり脂身が多いタイプなので苦手な人は注意した方が良いかもしれません。メンマは極太タイプでしたがこれがなかなか秀逸。軟らかく、かつコリッとした食感はもちろんクリアー。味付けは薄めでしたが、メンマ自体の味がすごく濃い感じというんでしょうか。濃いスープの中でも全然存在感が薄れることもなく、これは今まで食べた中でもかなり上位ランクに位置しそうです。
ここは（今は）スープ割りはやっていないそうで、その代わりにライスボールというものをやっているとか（無料）。麺だけでもかなりお腹にたまる量でしたがとりあえずお願いしてみることに。
レンゲにのせられてゴルフボールほどのご飯の塊が運ばれてきました。よく見るとわずかに黄色いかな。表面はかなり炙ってあってちょっと硬く、中華のおこげのようにすごくパリパリです。目の前の説明書きに「ライスボールを入れると○○味に変化！」てなことが書いてありましたが、黄色ということはもしかして・・・。おぉ！やっぱりカレー味になった！　シーフードカレー雑炊（？）に加えてパリパリっとした香ばしい食感もあってこれは面白い、それにもちろん美味い。
もちろんスープも完飲。すると器の底にはやっぱり石がはめこんでありました。

いやー美味しかったです。まさかここまでとは。
あまり言わないのですが、席を立つ際目の前にいた竹田店主に「ご馳走様でしたー」の後に
「メチャメチャ美味しかったです！」と付け加えてしまいました。
これだったら１時間並んでも食べたいくらいですね。他にもメニューが増えるそうですし、また夜の部は昼とは全く違ったメニューになるということなのでこれは再訪必至ですね。
竹田店主を始め、若い店員さん全員元気が良く、かつ丁寧な対応で接客面も文句のつけようがありませんでした。
ただひとつだけ、やっぱり平麺がちょっと苦手なので１点だけマイナスさせてください。あと、並でもかなり麺の量が多かったので、麺を少なめにしてその分トッピングを増やしてもらっても良かったかな。
ご馳走様でした。次回も楽しみにしています。