正月3日に佐野厄除大師に行ってきました(本厄デス)。ラーメンの聖地、佐野に行くという事は、当然お昼はラーメンです。現地コンビニで観光案内(無料のもの)貰いました。それによると、「佐野ラーメン会」という団体に登録しているラーメン店は70店以上。その中で車で行ける所を探し、ここを見つけました。そうはいうものの、この辺りは駅前から少し歩くと10店以上ある所でした。その中でも、駅前のこじんまりしていて小綺麗で、客も4〜5人位いたここにしました。早速佐野ラーメンを注文。出てきたラーメンは透明度の高いスープに、想像していたより細めの平打麺。トッピングはメンマ、海苔、刻みネギとシンプルなもの。早速、頂こうとしてレンゲが無かったので頼んだが、無いと言われた???レンゲないの?ラーメン屋でレンゲがないということはスープを飲むなってこと?　最近私はラーメンを食べる時、来た時にまずレンゲで2杯スープをすすり、それから麺を一口食べる事にしている。いわゆる儀式である。誰でも食べ方にこだわりはあるはずだ。それができないなんてやはり本厄?少々拍子抜けし、外れたタイミングで麺を一口すする。ん?、ちょっとやわらかい。茹で過ぎである。佐野のラーメンは麺が命である。手打ち独特のツルツルシコシコがないと駄目である。明らかにハズレである。ショックであった。こんないい場所にあるのにこの程度?残念な思いでどんぶりからスープをすすってみる。やや鳥の香りと護摩油の風味に上品な塩気のあるスープ。「うまいじゃん」じゃあ何でレンゲないの?と、何度も心の中で唱える。不完全燃焼である。コレだけラーメン屋がある中、絶対うまいラーメン屋にあたってやると思い、帰路に着きました。