【プチ独身記念　夜のみ営業店探訪・第１弾】

　カミさんが今日から２泊で東京へ。子供はとっくに下宿へ帰っているしで、久し振りの「プチ独身」です。かといって金がある訳でもなく、こんな時には普段行きにくい「夜のみ営業店」を探訪するのが一番と、「五鉄」を目指すのでした。
　１８時半前に到着、客は誰もいません。カウンターの角に腰を下ろし、ご夫妻の仕事ぶりを拝見します。
　ご主人が寸胴から平ザルで掬い上げたのは…。　背脂の固まりですね。「塩」を頼んだのですが、「みどり」や「いち林」・「いまるや」とは随分と違うものが出てきそうで、楽しみです。

　奥様が運んでくれた丼を覗き込むと、一面の背脂の上に、具材が几帳面に盛りつけられています。
　海苔の上に載っているのは、砕いたフライドオニオンのようですね。しばらく食べた後に混ぜれば、良いアクセントになりそうです。
　先ずはレンゲでスープを啜ります。　…背脂の甘さが前面に出ています。温度は高めで、鶏や野菜がベースと思われる優しい味。喉の奥で強く塩分を感じます。
　麺は鹹水の香る中太麺。伸びも少なく、コシも十分。チャーシューは味付けが強すぎる気もしますが丁寧に作られており、口の中でホロホロと解けます。
　唯一気になったのが、味玉。大振りなのは良いとして、ほぼ固茹での割りには、味の染みが足りません。味玉好きとしては、ちょっと残念でした。

　食べ終わって外へ出ると、男子高校生のグループや家族連れが次々に来店します。初めて食べ、人気の理由の一端が理解できた気がします。

　さて、明日はどこへ行きましょうか？