1月15日（金）。
定期の外勤もサクサク進みそろそろ11時に。
いつものように優しいおねえさんからの早帰りしていいですよコールをいただいて11時過ぎに脱走します。
この時間なら久々にイチカワさんに行くことができそうなので常磐道を南下。
店舗前の駐車場はやはり満車でしたので合法的な場所に駐車して小走りにお店へと急ぎます。
11時55分外待ち32人に接続しました。
この日は平日昼間で特に限定告知もないのにこの並び・・・。
全国各地からこの煮干を味わいたく毎日こんな感じで多くの方が集結されるのかと。
13時に店内昇格し、中待ちの後カウンター席へご案内。
以前あった濃厚はなくなったのでメニューは煮干ソバ750円のみ。
券売機もなくなったので出汁打ち込み式味玉100円とともに口頭注文。
タレは以前は白、黒、Sの構成でしたが今は塩と醤油の2択なのですね。
私は醤油、相方は塩で。
こんな時、2人で来るとどちらも味わうことができて良いですね。
13時20分、念願の着丼です。

スープを一口すすると本当に上品で高貴な煮干し。
エグミや雑味を全く感じない状態でこれほど見事に煮干しのうまみを引き出しているのは見事の一言。
ほんの僅かに塩分濃度高めですがこの煮干の味わいのもとでは全く気にならないレベル。
相方の塩も少しいただいてみましたが、醤油のかえしのない分だけ塩気はきつくなく、タレは塩のほうが煮干しの味わいをダイレクトに味わうことができます。
個人的にはタレは醤油より塩に軍配で、塩ダレは表記の点数に+2点というところでしょうか。
若干温めのスープですが、どんな温度でもこの秀逸なニボニボ感は落ちることはありません。

麺は低加水のストレート細麺。
粉落しのさらに上を行くポキポキ感は健在ですが、以前よりはわずかに柔めになって気もします。
麺量140g程度。
菅野製麺イチカワ仕様特注麺。

具材はチャーシュー、刻み玉ねぎ、バラ海苔と至ってシンプル。
この煮干をじっくり味わうにはこの程度の具材で充分です。
レア感のある低温調理のロースチャーシューは肉の繊維質がしっかりしていながらもさっくりとほぐれます。
半熟卵に魚介ダレが注入された味玉もイチカワオリジナル。

1/3ほど食べ終えたところで和え玉コール。
具材は細かく刻んだ角切りチャーシュー、青ネギと煮干魚粉。
麺は汁そばの麺と少し違って、もそっとした食感。
和え玉は麺量130g。
醤油タレのかえしと煮干油のバランスの麺への絡みが絶妙。
このまま食べ終えてしまいそうですが、半分程度はつけ麺にしていただきます。

食べ終えたあともお口の中に残る煮干感。
食べているときは鰯の旨みが、食べ終えた後は鯵の清涼感のようなものがバカ舌には感じられます。
そして清涼感の後にはほんのわずかなビター感も。
食べ終えた後もこのように味わいが変化する一杯にはなかなか出合うことはできません。
このへんがイチカワさんが多くの煮干し好きに愛してやまれないところかと。
Rさんもおっしゃっていましたが、本日の一杯は従来の特濃と通常のものとのいいとこどりの一杯のように感じました。
毎日でもいただきたい至極の一杯はまだ進化しているようです。
ごちそうさまでした。