123_23km
小ラーメン（¥790）
＋ネギ（¥150）
＋黒烏龍茶（¥180）
※ニンニクアブラ
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あぶねー、ギリギリだったぜ。
秋分の日が誕生日で、その日まで2日ほど踏ん張って出て来なかった自分のガッツ？に良くやったと称え（母には悪いが）、祝日に美味しい麺を狙う。この年になると誕生日なんて祝い事でも何でも無いのだけど、どこに行こうかと企むだけで加齢も清々しく受け入れられる。
八王子は流石に電車を使う。でも安心してください。帰りは歩きますよ。燃やしに燃やしますので。
秋津から周り、都心を通らないルートで乗り継ぎ向かい、ほぼ予定通り30分前頃に到着。ほぼ予想通りで、シャッターズは30人程。
先に食券を買うシステム。最後尾の位置に一瞬着き、店内の券売機へ。予習し、プチの存在は認識していたけど、節目の一杯だぞと鼓舞し、それでも左上に構える「小ラーメン」の大きなボタンをグッと押し込んだ。
セパレートタイプの食券を持ち列へ接続。それから10分と経たない10:40頃、11時を待たず半開きだったシャッターが音を立てて上の隙間に引き込められ、20分も早開けされた。神様からのバースデイプレゼントかと嬉しんだが、並んでいる全員に向けられているから店主さんの神対応な訳で、いずれにすよ有難い。
店内待ちのベンチを含めると20人以上が屋内に収まった。
店内待ちの刻、券売機を改めて視力1.5（少し前まで2.0あった）を駆使し見、右上方に忘れ物の「ネギ」を見つけ、ギリギリの要因とも知らず追加購入した。
早開け効果絶大で11時10分に、例のトッピングのヒアリング。決めている訳では無いけどいつも結局この返し「ニンニクアブラで」。スープには350gの麺が沈んでいて、その上にヤサイがドーンと3トング盛られる。ヤサイって言ってないけど、、と注視していると、デカ厚い豚が貼り付けられ、追加したネギがワッサワサに積まれた。
行くぞ。
クドイけど、ヤサイって言ってないのに中々の菜量。ネギのせい、いやお陰だな。麺までの道のりは長く、ある程度まで食べ進む必要かあり、丼から落下しない様に務めた食べ進める。フォルムは違うが、ジェンガみたいだなと思い、素早く慎重に手を動かした。何回かネギが落下、3秒ルールで山頂に乗せた。もやしをスープに浸し味付けしモシャモシャ頂く。ごま油香るシャキシャキなネギが最高！辛味や香味がムンムンで進む進む。
口先に触れただけだ、それなのに脳への伝達は一瞬で、圧倒され引き込まれるパワフルな二郎のスープ。それはドッシリと豚が良く出た重厚な乳化タイプで、豚の猛威に匹敵しバランスを取る様にしょっぱくビシッとぶつけられた醤油ダレが主張。強×強、豚の力強さと醤油の鋭さが味覚にズン！と伸し掛かる。
漸く天地返し。平打ちの麺は、太いが目を見張る過度な物ではなく表面はつるりと滑らか。荒々しいスープが比較対象で錯覚していた事を、歯を跳ね返そうとする弾力を持つ期待通りのムキムキ強食感により、ワイルドな二郎の麺であると気付かされる。
豚は、しっとりとしっかりが層を成す豚バラが厚切りで2枚。山盛りヤサイと麺量（350g）を考慮し、豚は早々にやっつけねばならない。旨いが止むを得ず、2枚目も中盤までには胃へ落とした。
8割程を熟した時点で腹パン一丁目。色々と想定外と言うか規格外で一瞬箸を持った手が竦むも、麺を掴んで啜るを止めずギリギリで完食に漕ぎ着けた。
二郎食後の安堵は束の間で、第二の試練、約23kmの長距離歩行が待ち構えていた。