07.08.28

城東エリア、特に下町の方のラーメン屋にはこれまで殆ど足を運んでいなかった。ただ先週、さんのレビューを読んでいたく刺激され、丁度いいきっかけと訪問することにした。
門前仲町駅に久しぶりに下車。駅を一歩出ると露店が並びやけに活気がある（後で調べたらこの日は縁日だった）。深川不動尊を横目にお店の方向へ。深川不動尊は成田山新勝寺の東京別院、成田山新勝寺と言えば平将門、平将門と言えば神田明神、神田明神と言えば大国主命、明治天皇にも話はつながっていくが歴史のお話はさておき。

開店時間10分ほど前にお店に到着。3人待ち。ほどなくお店の中から奥さんがメニュー片手に出てきて注文を聞いてくれ、店も早めに開けてくれた。水豚餃子を切らしているとのことだったが、注文は予定通りラーメンセットのラーメンをつけ麺変更で大盛りに、ついでに焼き餃子も追加と欲張った。


つけ麺はラーメンより時間がかかるらしいが、そう待つこともなくご飯と生卵、餃子、つけ麺と次々に到着。席の間隔が狭いうえカウンターのテーブルも調味料入れや割り箸立てなど何かと手狭になっているので、とりあえず小さめのつけ汁の腕を手に持って食べることにした。

つけ汁の方には刻みネギが散らしてあるだけで、具は全て麺の上に盛り付けられている。まず麺を引っ張り出し一口・・・・ん？まぁ普通だな・・・

麺は中〜中細ストレート。インパクトはないが、コシ、食感、喉越しいずれも適度にあって、店名のコンセプト通り万人向けな感のある麺だ。つけ麺よりはラーメンに合う麺と仰る方もいるようでそうだとは自分も思うが、これはこれで食べ易くて悪くない。

つけ汁は、こちらも万人向けと言おうか、動物系も魚介系もバランス良くまとめていて、油・調味料・化調・魚粉などに頼らない・頼り過ぎない優しい味わい。一見どこにでもあるようで、でもじんわりと複雑な旨味が感じられる。
具の方は海苔2枚、ワカメ、メンマ、短冊のチャーシューで、メンマはやや大ぶりだが変に甘いとか噛み心地悪いとかもなくなかなか美味い。で、チャーシューについては、さんも1日1麺さんも言及されているが、冷たいせいで折角短冊なのに脂が固まって1本1本くっついてしまっていて、勿体ないとしか言いようがない。


・・で、これで終わりなら、せいぜい70点台の評価だ。食べ始めは、実はその程度の印象だった。ところが、麺を食べ終わる頃くらいから、これまでつけ麺食ってて感じたことのない感覚が徐々に高まってきて、サイドオーダーも含め全て食べ終えた時にこの点数になった。（*サイドオーダーの味を点数に含めたという意味ではない）

というのも、麺食いながら餃子（5コ）もつまんで、麺と具と餃子を片付けてから卵かけご飯につけ汁入れて美味しく頂いて、ついでにスープ割りもしてもらって美味しく頂いて・・・と麺の量は少ないながらも結構胃に入れた筈なのに、全然「キツく」ないのだ。いくらつけ汁があっさりしているとは言っても、いつもはこれだけ麺だけでなく他のものもぱくついていたら胃が段々重たく感じられてくるところが、それが皆無、もう一度並び直してつけ麺お代わりしようかと思ったくらいだ。

お店のラーメンの謳い文句に『1日1杯のみそ汁の如く、栄養になりながらくせになる』と書いてあったが、実際そう大袈裟な表現でもないだろう。無論、その分味にパンチはきいていないからここだけが極めて特別ではないかもしれないが、こういう方向性のラーメン・つけ麺としてレベルが高いお店の一つとは言っていいだろう。
そしてわざわざ自分が言うまでもなく、接客面はケチのつけようがなく、トータルの満足度はかなりのものだった。これ以上お客が殺到するとご店主も奥さんも過労で倒れてしまいそうなので、少なくともマスコミには露出して欲しくないお店・・・そう感じておられる方も多いんじゃないだろうか。