７／２１（月）昼、世間では３連休の最終日の本日、私は塩尻での仕事を入れる。仕事をしていれば外で美味いラーメンが食えるので、鞭を打って臨んだこの３連休も最終日。明日は休みなので美味いラーメンで〆てみたい。

塩尻には私的に名店が多々存在している。あの店も良いし、あそこの店も久しぶりなのでイッテみたい、とあれこれ迷った挙句に突撃を決めたのはこちらの店。先月ＯＰの私的好みの「煮干し」を主軸とした店で、３系統あった「津軽煮干し中華そば」の残す一つを陥落させたい。

１３：５０着、先客１名、カウンターに着座、後客２名。いつもの店長は不在で、替わりに若いおにーさんと、辮髪の決まった「六方」の店長も応援なのか厨房にて忙しく立ち回っている。取りあえず残す‘背脂煮干し中華そば’を大盛りで、更に「凌駕サービス券」で味玉をオーダー。待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、チャーシュー、メンマ、刻みネギが、背脂の浮く醤油スープに乗っている。スープは丼一杯にひたひたに満たされている。

スープから。背脂の浮く、縁までひたひたのスープはアツアツ、立ち上る煮干しの風味が実に香しい。ベースのスープはあっさり、醤油のカエシもすっきりとしたもの。いつもの店長談だと動物系は使わずに、煮干しのみで取っている、と言う事だが、今回の品はそこに多めの背脂が張られているので、動物系のコクと甘みが加わり、まさに私好みのこってりとした味わいに。そこに仕込まれた「ゆず片」が香り、背脂のコクの増した煮干しの風味とも調和する。美味いスープである。

途中で味玉が無い事に気が付く。おにーさんに「あれっ、味玉は？」と問うと、恐縮した様子で「あっ、すいません！」とあわててお椀で追加される。

麺は、断面長方形のストレート極太麺。やはりこちらの共通のうどんを思わす強粘着のコシがあり、茹で加減は丁度良く、口内にてプリプリとした跳ね回り感も楽しめる。麺にも味わいがあり、美味い麺である。

具のチャーシューは例によって豚バラ煮豚チャーシュー。でかくて、柔らかく、薄味付けの醤油ダレなので、豚の美味さも残っている。美味いチャーシューである。メンマも薄味付けの柔らかなもの。これも好み。ネギは青ネギを使っており、こってり系は青ネギ、アッサリ系は白ネギを使い分けている模様。何気に細かな拘りを感じる。遅れて登場の味玉は、醤油ダレの風味が味わえる、いつもの美味いもの。

もちろんスープまで完飲。あっさりとした煮干しの香る醤油スープに、背脂でのアクセントでコクを加えた今回の‘背脂煮干し中華そば’も期待に違わずマジウマ煮干し系。私的には‘濃厚煮干し中華そば’＞‘背脂煮干し中華そば’＞‘あっさり煮干し中華そば’となるのだが、その差は僅差。いずれも煮干し大好きオヤジには大満足出来るラーメンである。次回はいよいよ「つけ麺」に期待が高まる、、、